PARÍS — El ex presidente francés Nicolas Sarkozy mantuvo su inocencia el martes y afirmó en una audiencia de apelación en París que ni un solo centavo de Libia ayudó a financiar su campaña presidencial de 2007.
«Le debo la verdad al pueblo francés», dijo Sarkozy ante un panel de tres jueces durante una audiencia en el caso que lo llevó a pasar 20 días en prisión antes de que se le concediera la libertad pendiente de apelación. “Soy inocente”, dijo.
Sarkozy, de 71 años, impugna su condena tras haber sido declarado culpable en septiembre de conspiración criminal. Fue sentenciado a cinco años de prisión por su presunta participación en un plan para obtener fondos del gobierno del fallecido líder libio Moammar Gadhafi a cambio de favores políticos y diplomáticos.
Sarkozy ha negado repetidamente haber actuado mal y afirma que las acusaciones tienen motivaciones políticas.
Su esposa, la supermodelo convertida en cantante Carla Bruni-Sarkozy, asistió a la audiencia del martes que se centró en su papel como candidato presidencial conservador y luego presidente de 2007 a 2012.
El juicio de apelación de 12 semanas, que comenzó el mes pasado, reexaminará todas las pruebas y testimonios relacionados con él y nueve coacusados, incluidos tres ex ministros.
Sarkozy enfatizó que defendió la intervención militar occidental en Libia en 2011 después de que el régimen de Gadafi reprimiera violentamente a los manifestantes antigubernamentales, cuando las protestas a favor de la democracia de la Primavera Árabe arrasaron la región.
«Yo tomé la iniciativa, Francia tomó la iniciativa. ¿Por qué? Porque Gadafi no tenía ningún control sobre mí, ni financiera, ni política ni personalmente», dijo Sarkozy.
Gadafi fue asesinado por combatientes de la oposición en octubre de 2011, poniendo fin a su gobierno de cuatro décadas en el país norteafricano.
La audiencia de apelación de Sarkozy se produce después de que las familias de las víctimas francesas de un atentado contra un avión en 1989 expresaran su angustia la semana pasada por posibles promesas hechas al gobierno de Gadafi como parte del supuesto acuerdo.
En 2003, Libia asumió la responsabilidad tanto del atentado contra un avión de 1988 sobre Lockerbie, en Escocia, como del atentado contra el vuelo 772 de UTA sobre Níger el año siguiente, en el que murieron 170 personas, incluidos 54 ciudadanos franceses a bordo.
«Creo que un sufrimiento tan indescriptible sólo puede responderse con la verdad», dijo Sarkozy.
Los fiscales financieros acusaron a Sarkozy de haber prometido levantar la orden de arresto contra el cuñado de Gadafi y jefe de inteligencia, Abdullah al-Senoussi, acusado de planear los ataques, a cambio de una supuesta financiación de campaña.
«La verdad es que no actué a favor del señor Senoussi… que está en prisión (en Libia) porque fue arrestado tras la acción internacional encabezada por Francia», dijo Sarkozy. «Nunca le prometí nada».
Está previsto que el juicio en el tribunal de apelaciones de París dure hasta el 3 de junio y se espera un veredicto en una fecha posterior.
«Hasta ahora los acusados no han podido explicar todas las inconsistencias que pueden existir en este caso», dijo a los periodistas Vincent Brengarth, abogado del grupo anticorrupción francés Sherpa.
«Hasta ahora, las distintas audiencias no han dado lugar a estas explicaciones, y ahora las esperamos del principal acusado, Nicolas Sarkozy», afirmó.
Sarkozy se ha enfrentado a múltiples casos legales desde que dejó el cargo. En noviembre, el Tribunal de Casación (el tribunal supremo de Francia) confirmó su condena por financiación ilegal de la campaña de su candidatura a la reelección de 2012, obligándole a pasar seis meses bajo arresto domiciliario usando una etiqueta electrónica en el tobillo, una sentencia que aún no se ha implementado.
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El periodista de AP Oleg Cetinic contribuyó a este despacho.
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