Los residentes de Riad, Arabia Saudita, recibieron el visto bueno después de que se emitieran alertas aéreas y se informaran explosiones en la capital.
Era la primera vez que se emitían alertas a Riad desde que los hutíes intensificaron sus ataques y declararon un «embargo marítimo» contra los saudíes en julio.
La Defensa Civil Saudita emitió alertas para la capital y varias otras regiones el viernes por la tarde y el sábado por la mañana (hora local), mientras el conflicto del Reino con los hutíes respaldados por Irán continúa aumentando.
Periodistas de Reuters y AFP informaron haber escuchado explosiones en la capital, pero desde entonces las autoridades han dicho que el peligro ha pasado. Se ha pedido a los residentes que eviten las aglomeraciones.
Los hutíes tomaron recientemente el control de la estratégica ciudad portuaria de Mokha y de la isla de Perim, una puerta de entrada a una ruta marítima clave utilizada por el Estado del Golfo para exportar a Asia y Europa.
El portavoz militar del grupo respaldado por Irán dijo que el bloqueo naval era una represalia por el bloqueo saudita de puertos y aeropuertos en el noroeste de Yemen controlado por los hutíes.
Los barcos sauditas han dependido de esta parte del Mar Rojo para sus exportaciones de petróleo desde que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz.
La semana pasada, los hutíes atacaron varias instalaciones petroleras sauditas con drones y misiles, provocando incendios que llevaron a una suspensión temporal de las operaciones.
Los ataques a los activos petroleros saudíes han tenido un impacto directo en los mercados energéticos mundiales y el precio de la gasolina y el diésel en muchos países ha aumentado considerablemente en las últimas semanas, exacerbando los costos ya elevados causados por los bloqueos del Estrecho de Ormuz.
El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, gobernante de facto del país, pidió personalmente al presidente estadounidense Donald Trump que tomara medidas militares contra los hutíes, dijeron dos fuentes familiarizadas con el asunto a CBS News, el socio de medios de la BBC en Estados Unidos.
Hasta ahora, Trump se ha negado a involucrar directamente al ejército estadounidense y, en cambio, se ha ofrecido a ayudar con la inteligencia y la localización de objetivos, dijeron las fuentes.
Un alto funcionario de la administración Trump dijo a la BBC: «Estamos en un diálogo continuo con Arabia Saudita y el Gobierno de la República de Yemen sobre la estabilidad regional».
A principios de esta semana, el portavoz militar hutí, Yahya Sarea, dijo que los hutíes habían lanzado drones y misiles contra Arabia Saudita en represalia por más de 450 ataques aéreos saudíes en su territorio durante la semana pasada.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebró el martes una reunión de emergencia, durante la cual el gobierno de Yemen y Arabia Saudita pidieron acciones más decisivas contra los hutíes, a quienes acusan de asfixiar el estrecho de Bab al-Mandab para ejercer presión económica.
Los miembros del Consejo acordaron que se debe mantener la libertad de navegación en el Mar Rojo para evitar perturbaciones en las cadenas de suministro globales.
Yemen ha sido devastado por una guerra civil que comenzó en 2014, cuando los hutíes expulsaron al gobierno de la capital, Saná. El conflicto se intensificó en 2015, después de que la coalición de estados árabes liderada por Arabia Saudita interviniera para intentar restaurar el poder del gobierno.
Se estima que los combates mataron a más de 150.000 personas y provocaron una de las peores crisis humanitarias del mundo, con más de 22 millones de personas necesitadas de algún tipo de ayuda, según la ONU.
Información adicional de Tabby Wilson.
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