NUEVA YORK — El ajuste de cuentas racial que siguió al asesinato de George Floyd en 2020 generó esperanzas de un nuevo apoyo para organizaciones sin fines de lucro dirigidas por negros y con fondos desproporcionadamente insuficientes. Las empresas estadounidenses aumentaron las donaciones a colegios y universidades históricamente negros. Los principales financiadores climáticos se comprometieron a donar más a los grupos minoritarios. Los grandes donantes buscaron reducir la brecha de riqueza racial.
Pero una nueva investigación publicada el martes muestra que esas ganancias financieras para muchas organizaciones sin fines de lucro dirigidas por negros fueron de corta duración, si es que se produjeron. Un subconjunto de grandes organizaciones sin fines de lucro dirigidas por negros solo experimentó aumentos temporales de financiación entre 2020 y 2022, según el análisis del servicio de investigación sin fines de lucro Candid y el grupo de filantropía negra ABFE. Las organizaciones más pequeñas no vieron ningún cambio significativo.
El patrón de desinversión puso a muchos grupos comunitarios en mayor desventaja cuando las políticas del presidente Donald Trump redujeron la financiación para la diversidad, la equidad y la inclusión. Las luchas del sector sin fines de lucro se profundizaron cuando la administración amenazó una variedad de programas de servicios sociales, dejó inciertas las subvenciones futuras al recortar personal de la agencia y enfrió la financiación de la justicia racial a través de órdenes ejecutivas anti-DEI.
El cofundador de Black Voters Matter, Cliff Albright, señaló que estas organizaciones comunitarias sin fines de lucro son las mismas que ahora tienen la tarea de ayudar a cada vez más familias de bajos ingresos a lidiar con los crecientes costos de atención médica y los precios de los alimentos.
«Literalmente se nos pide que hagamos más con menos recursos», dijo Albright a The Associated Press.
Las pequeñas organizaciones sin fines de lucro dirigidas por negros tendieron a depender de nuevos financiadores en lugar de financiamiento continuo, perdiendo relaciones transformadoras que sustentan sus objetivos a largo plazo y los protegen durante períodos difíciles. Según el informe, estas pequeñas organizaciones (aquellas con gastos anuales de 1 millón de dólares o menos) obtuvieron poco más de un tercio de su financiación de partidarios continuos.
La dinámica sonó cierta para un grupo del lado sur de Chicago que prestaba servicios a un vecindario predominantemente negro entre los más empobrecidos de la ciudad. Asiaha Butler, directora ejecutiva de la Asociación de Residentes de Greater Englewood, cofundó la organización sin fines de lucro hace más de 15 años para capacitar a sus vecinos para combatir las narrativas negativas de su área.
Esa misión contó con un puñado de patrocinadores constantes. Pero el verano de 2020 trajo más de dos docenas de nuevos financiadores.
“De repente, éramos deseables para que la gente nos financiara”, recordó Butler, añadiendo que el “auge” se convirtió en una “maldición” a medida que la rápida infusión de capital disminuía.
«Comenzamos a ver estos ingresos y a pensar que estábamos logrando relaciones realmente excelentes con los financiadores», dijo. «Y, realmente, esas prioridades cambiaron rápidamente».
Las fundaciones carecían de relaciones con organizaciones negras de cualquier escala antes de 2020, según la directora ejecutiva de ABFE, Susan Taylor Batten.
Los profesionales negros de la filantropía dicen que la distancia creó una lucha cuando los manifestantes exigieron que las empresas y las organizaciones filantrópicas abordaran el racismo sistémico.
Kia Croom, cuya firma de recaudación de fondos trabaja con organizaciones sin fines de lucro en comunidades negras, dijo que sus clientes recibieron más financiamiento que nunca de corporaciones. Algunos contrataron personal de desarrollo adicional para satisfacer la demanda y luego sufrieron despidos cuando desaparecieron los fondos.
“En el mejor de los casos, fue simplemente un regalo muy transaccional”, dijo.
La directora ejecutiva del Positive Results Center, Kandee Lewis, supervisa una organización sin fines de lucro de Los Ángeles que ayuda a sobrevivientes de violencia doméstica y otros daños. Fue maravilloso, dijo, recibir cheques de nuevos patrocinadores. Pero muchas veces el apoyo resultó ser una donación única y no el comienzo de una relación.
Lewis sintió que la financiación llegó sólo porque su grupo estaba dirigido por negros, no porque los financiadores entendieran su trabajo.
«Estaban tan ocupados tratando de descubrir quién era quién que realmente no se tomaron el tiempo para conocer a la gente», dijo.
Jaleesa Hall sabe que la filantropía es un juego de relaciones.
Dirige la Fundación Raising A Village, cuyo objetivo es promover la equidad educativa a través de programas de tutoría. No tenía muchos miembros de alto patrimonio en su red cuando fundó la organización sin fines de lucro en Washington, DC hace más de seis años.
Ese círculo hizo difícil captar la atención de las fundaciones, las cuales, según ella, “realmente no han descubierto” cómo encontrar posibles beneficiarios fuera de su red de conexiones existente.
“Para empezar, las pequeñas organizaciones sin fines de lucro dirigidas por negros simplemente no están en esas salas”, dijo Hall.
Según el informe, la mayor parte del dinero de las subvenciones para fundaciones provino de financiadores primerizos.
Cathleen Clerkin, vicepresidenta asociada de investigación de Candid, dijo que el trabajo de las organizaciones sin fines de lucro se vuelve aún más desafiante debido al “canto y baile” necesario para asegurar inversiones a largo plazo cada año.
«Están constantemente teniendo primeras citas con nuevos financiadores y esperando que alguien invierta en ellos y los entienda», dijo.
Los líderes de las pequeñas organizaciones sin fines de lucro están tan concentrados en el mantenimiento diario y la viabilidad financiera que no tienen tiempo para asistir a oportunidades de networking ni dinero para viajar a congresos nacionales.
T’Pring Westbrook, miembro no residente del Centro de Filantropía y Organizaciones Sin Fines de Lucro del Urban Institute, cofundó un grupo de consultoría que trabaja con pequeñas organizaciones sin fines de lucro. El problema no es que las fundaciones no quieran apoyar a las comunidades marginadas, dijo, sino que lo hacen a través de “trending funds”.
“Quizás durante el Mes de la Historia Afroamericana haya una campaña de financiación”, dijo. «Pero lo que pasa con una campaña es que no genera sostenibilidad».
Las pequeñas organizaciones sin fines de lucro dicen que enfrentan barreras adicionales, independientemente de la raza, incluidos los requisitos de elegibilidad para recibir subvenciones. Y el personal limitado puede impedir que las organizaciones calificadas se mantengan al día con los informes semanales o mensuales requeridos por las fundaciones sobre el estado de los proyectos que han financiado.
«Termina sintiéndose como una carga», explicó Hall. «No vale la pena exprimir el jugo».
La filantropía ha experimentado un cambio en todo el sector hacia modelos basados en la confianza que ofrecen apoyo operativo general y subvenciones multianuales, reconociendo la experiencia de las organizaciones sin fines de lucro sobre cómo cumplir mejor sus misiones. Pero Batten, líder de ABFE, dijo que las organizaciones sin fines de lucro dirigidas por negros generalmente no han cosechado los beneficios de esas mejores prácticas.
El informe mostró que las organizaciones sin fines de lucro dirigidas por negros tenían significativamente menos financiadores continuos que sus contrapartes no negras. Sólo un tercio recibió apoyo operativo general, en comparación con poco más de la mitad de otras organizaciones sin fines de lucro.
«Todavía vemos restos de malas prácticas cuando se trata de invertir en comunidades negras», dijo Batten. «Simplemente no hay manera de que una fundación avance en su misión para las comunidades de este país, y mucho menos que las organizaciones negras sin fines de lucro avancen en la suya, si no hacemos evolucionar este sector».
Butler, líder de la asociación de vecinos de Chicago, escucha ahora excusas de los partidarios que cedieron en el apogeo del movimiento por la justicia racial de 2020: “Las prioridades han cambiado”, le dicen, o hay “nuevos objetivos estratégicos”.
“Pequeñas palabras de moda que simplemente dicen que tal vez esta organización sin fines de lucro (de base, dirigida por negros, muy enfocada en la población negra) probablemente simplemente no esté en las cartas de la gente para seguir apoyándola”, dijo.
Esa crisis retrasó un proyecto de capital de casi $7 millones que se basaba en su trabajo de justicia económica después de los disturbios civiles posteriores a George Floyd. Un edificio de 8,800 pies cuadrados (817 metros cuadrados) incluiría un restaurante para cenar y otro negocio de propiedad de negros. Un inquilino proporcionaría capacitaciones para el desarrollo de la fuerza laboral. Su objetivo es fortalecer el tejido económico y social de Englewood a través de un próspero distrito comercial negro.
Para 2023, había obtenido una subvención de 1 millón de dólares (la mayor de su organización sin fines de lucro) para iniciar el proyecto. Pero comparó su búsqueda de financiación adicional con «sacar dientes». Los socios filantrópicos anteriores negaron su apoyo. Sus perspectivas no eran buenas.
Ella está recurriendo a la financiación pública. La ciudad de Chicago proporcionó una subvención de $2,5 millones y Butler dijo que está pendiente otra subvención estatal de $1,5 millones.
«Las cosas cambiaron y por eso no quisimos empezar a solicitar una campaña de capital», dijo. «No era el momento adecuado».
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La cobertura de Associated Press sobre filantropía y organizaciones sin fines de lucro recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiamiento de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido. Para conocer toda la cobertura filantrópica de AP, visite https://apnews.com/hub/philanthropy.
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