TOKIO — Kiyoshi Kurosawa, el director japonés conocido como “el maestro del terror”, estaba un poco nervioso por cómo podrían reaccionar los espectadores ante su primera película de samuráis.
No tenía por qué preocuparse.
“El samurái y el prisionero”, que se estrenó en Nueva York y Los Ángeles el 31 de julio, seguido de un estreno en las principales ciudades de Estados Unidos hasta agosto, recibió una respuesta entusiasta cuando se estrenó en el Festival de Cine de Cannes en mayo.
Está resultando ser la película más popular de Kurosawa hasta la fecha, si su recepción en Japón, donde se estrenó a principios de este año, es una indicación.
Eso dice mucho para un director que cuenta en su haber con docenas de obras respetadas, incluida “La esposa de un espía”, ganadora del León de Plata del Festival de Cine de Venecia de 2020. Su “Tokyo Sonata” de 2008, sobre un desgarrador conflicto familiar, ganó el Premio del Jurado Una Cierta Mirada en Cannes.
«Hacer cine sigue siendo un misterio para mí», dijo Kurosawa.
Es una tarea compleja que requiere juntar el mundo real, o lo que se está filmando, y lo que no es real, la historia que se debe contar, afirmó.
«No lo entiendo. Y es por eso que sigo haciendo películas», dijo a The Associated Press en una reciente entrevista en línea desde Nueva York.
¿Por qué no puedo hacer lo que hizo Yasujiro Ozu? ¿Por qué no puedo hacer lo que hizo Alfred Hitchcock? Ésas son las preguntas que sigue haciéndose, afirmó.
Las películas anteriores de Kurosawa, como “Cure” de 1997, protagonizada por Koji Yakusho en el papel de un detective que persigue a un asesino en serie, tienden a estar impulsadas por un terror aterrador que se desarrolla en un mundo mundano.
Pero el género samurái ya presupone un lugar ficticio de otro mundo, y la normalidad cotidiana simplemente no existe allí, dijo Kurosawa.
La historia de “El samurái y el prisionero” se centra en una rivalidad entre señores de la guerra, esos conocidos giros argumentales de Shakespeare que caracterizan las películas de samuráis.
«En primer lugar está el poder. Una sociedad feudal se construye sobre una relación jerárquica entre los que están en la cima y los que están en la base. Luego está la traición», dijo Kurosawa.
«La gente intenta hacerse con el poder y, al hacerlo, se ve sumida en la confusión. Eso existe en cualquier sociedad, históricamente y quizás incluso hoy. Y por eso se trata también de lo que es eterno».
Kurosawa reconoció que no sabía qué esperar al abordar una película de samuráis, empezando por lo básico como cómo dirigir a los actores. A diferencia de los dramas modernos, sentía que no había parámetros predefinidos sobre cómo debían expresarse las líneas de los actores, por ejemplo.
Es de conocimiento común que un director que hace algo nuevo termina decepcionando a los fanáticos, quienes tienden a querer más de lo mismo. Al desafío se sumó el hecho de que, hoy en día, incluso muchos japoneses encuentran el género samurái a la antigua usanza tan extraño como el occidental.
Pero todo encajó en su lugar, una vez que las cosas comenzaron. Sucedió de forma natural. El decorado, el vestuario, la utilería, las pelucas y el maquillaje trabajaron juntos para transportar a los actores a ese lugar de otro mundo. Tuvo suerte de poder fotografiar en antiguos templos y castillos de Kioto.
Kurosawa mantuvo sus característicos planos largos y escenas de diálogo casi claustrofóbicas, en las que nada parece estar sucediendo, pero escalofríos recorren la columna de los espectadores en anticipación de lo inimaginablemente horrible que podría suceder a continuación.
Su última película tiene toda la apariencia de una película de samuráis ortodoxa, conocida aquí como “jidaigeki”, manteniéndose fiel a su legado de representar los horrores y el patetismo de la guerra.
Incluso hay tomas amplias de guerreros con armadura alineados en la cima de una colina, que evocan a “Ran” y “Kagemusha” de Akira Kurosawa, que no es pariente de Kiyoshi Kurosawa.
Hacer “El samurái y el prisionero” fue tan divertido que a Kurosawa le gustaría hacer otra película de samuráis, esta vez con escenas de lucha con espadas más espectaculares al estilo “Zatoichi”, una popular serie de películas de los años 1960 y 1970 sobre un heroico espadachín ciego.
También quiere abordar nuevos géneros, tal vez un musical. Y prometió seguir haciendo películas de terror, si la gente no se aburre con su estilo de que no pase nada durante lo que parece una eternidad.
Le preocupa que pueda parecer anticuado.
En las obras populares hoy en día, tanto en Japón como en otros lugares, sucede una cosa explosiva tras otra, para mantener al público al borde de sus asientos.
“En mis películas generalmente no sucede algo aterrador cada cinco minutos”, dijo Kurosawa.
«Pero si está bien, entonces me gustaría hacer mi película».
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Yuri Kageyama está en los hilos: https://www.threads.com/@yurikageyama
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