La UE ha anunciado planes para restringir el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años en sus estados miembros, en un intento por mejorar su bienestar y abordar la seguridad en línea.
Como parte de los planes, habría un enfoque gradual para el uso de las redes sociales por parte de los niños, que incluiría prohibir el acceso a las plataformas a los menores de 13 años.
Los jóvenes de 13 a 15 años solo podrían acceder a las plataformas durante una hora al día a través de “minicuentas” creadas a través de la cuenta de redes sociales de sus padres o tutores.
La Comisión Europea dijo que las empresas de redes sociales tendrían que demostrar que sus plataformas estaban diseñadas de forma segura, mientras que la jefa de la UE, Ursula von der Leyen, dijo que la medida «volvería a poner a los padres en el asiento del conductor».
Añadió que la legislación –llamada Ley de Niños de la UE– daría a los padres “las herramientas para ayudar a sus hijos a navegar por un mundo más seguro”.
«Demasiados niños quedan expuestos demasiado pronto a un mundo en línea en el que no están preparados para navegar: un entorno donde el acoso puede seguirte a casa, donde cada error puede quedar registrado para siempre», dijo von der Leyen.
Según esta ley, sólo los niños mayores de 15 años podrán crear sus propias cuentas en las redes sociales.
Pero von der Leyen dijo el jueves al Parlamento Europeo que «un límite de edad no significa que las empresas de tecnología estén exentas de contenidos en la plataforma».
Añadió que, según la legislación, si se aprueba, las empresas deberán presentar planes detallados de seguridad infantil.
“Para cualquier persona menor de 18 años, las plataformas deben ser seguras por diseño, sin características tóxicas o adictivas, trampas, etc.”, dijo.
La propuesta prevé que la edad se verifique utilizando la aplicación de verificación de edad preexistente en la UE.
Von der Leyen había propuesto anteriormente un «aplazamiento» de las redes sociales para los niños en Europa, diciendo en mayo que «el debate sobre una edad mínima para las redes sociales ya no podía ignorarse».
Esta política, esbozada oficialmente el jueves, también fue mencionada en el discurso anual del jefe de la UE el miércoles.
Algunos países de la UE, incluidos Francia y España, ya han anunciado sus propios planes para restringir las redes sociales dirigidas a los niños.
Cualquier posible legislación a nivel de la UE las reemplazaría, pero entonces sería posible para cada miembro de la UE ir más allá de las acciones del bloque.
No está claro a qué plataformas se aplicarían las medidas propuestas para todo el bloque, pero von der Leyen dijo que la Comisión había «mirado a Australia» al desarrollar la propuesta.
Plataformas como Instagram, Snapchat y TikTok fueron prohibidas para menores de 16 años en Australia en diciembre del año pasado.
Ha sido difícil para el país hacer cumplir la prohibición, y la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, admitió a principios de este mes que hasta el momento ninguna empresa de tecnología había sido multada, a pesar de que las investigaciones mostraban que muchos jóvenes menores de 16 años todavía estaban en las plataformas.
Se espera que una prohibición similar para los menores de 16 años entre en vigor en el Reino Unido la próxima primavera.
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