A medida que la IA se apodera del mundo en el sentido metafórico, al menos por ahora, es el momento perfecto para recurrir a las películas y programas de televisión que han mostrado que la IA realmente se está apoderando del mundo, y más. Desde “Avengers: Age of Ultron” hasta “Westworld” y varias versiones de “Star Trek”, la IA ha mostrado una sólida presencia en la cultura popular durante las últimas dos generaciones.
Aquí hay una selección de películas que han representado la IA a lo largo de los años y lo que han dicho sobre el mundo en el proceso.
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Como dijo recientemente James Cameron: “Les advertí en 1984 y no me escucharon”. La ciencia ficción distópica de Cameron –particularmente su original de 1984 y su secuela de 1991, ambas con Arnold Schwarzenegger– imaginaba un mundo futuro donde un sistema informático militar llamado Skynet se vuelve sensible y, después de que los humanos intentan “desconectarlo”, inicia un holocausto nuclear. «Dicen que se volvió inteligente», dice el padre de John Connor en la película original. Desde entonces, “Terminator” ha surgido como quizás la visión cinematográfica más preeminente de un mundo que inevitablemente conducirá al dominio de la IA: la profecía de Arnold.
Si la IA tiene voz, es la de HAL 9000. La colosal obra maestra de Stanley Kubrick de 1968 imaginaba una historia humana en la que la creación de herramientas, desde la porra de un simio hasta la reluciente estación espacial, tiene consecuencias evolutivas. HAL, el antagonista de ojos rojos expresado con inquietante calma por Douglas Rain, era técnicamente un niño. (Le dice al astronauta Dave que tiene 9 años). HAL puede ganar fácilmente al ajedrez y leer los labios. Pero mucho de lo que HAL hace permanece oculto detrás de su exterior opaco de máquina; en el espacio profundo, comienza a eliminar maliciosamente a los astronautas. Quizás HAL se hubiera llevado mejor con Siri o Alexa.
Para una película infantil, el futuro que ofrece “WALL-E” (2008) es notablemente inquietante. Una Tierra destruida por la contaminación. Una raza humana perezosa encerrada en sus pantallas y atrapada en sus La-Z-Boys. Todo el pensamiento pasó a las computadoras. En el crucero al que ha huido toda la humanidad, una IA muy parecida a HAL llamada AUTO ha recibido todo el poder para dirigir su rumbo. Afortunadamente, la vida (y el amor) vuelve a florecer en la Tierra.
No todas las IA de las películas son malas. El thriller de la época de la Guerra Fría de 1983, «Juegos de guerra», fue protagonizado por Matthew Broderick como un genio adolescente de la tecnología que casi desencadena la Tercera Guerra Mundial después de piratear inadvertidamente una computadora del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). Es escalofriante que el ordenador no reconozca la diferencia entre un juego y la vida real, un asunto especialmente preocupante cuando se trata de una guerra termonuclear. La película culmina con la revelación de una destrucción mutua asegurada. «Un juego extraño», dice la computadora. «El único movimiento ganador es no jugar». El presidente Ronald Reagan vio “Juegos de guerra” la semana en que se estrenó y cuestionó a los líderes militares sobre su grado de realismo. Determinaron que no era nada descabellado, lo que llevó al establecimiento de barreras de seguridad tempranas en los sistemas informáticos del gobierno.
En la brillantemente divertida película animada de 2021 de Mike Rianda, producida por Phil Lord y Christopher Miller, un viaje familiar por carretera se topa con un apocalipsis de robots. Las batallas familiares por teléfonos en la mesa adquieren una forma más extrema cuando una IA basada en un teléfono similar a Alexa llamada Pal (con la voz de Olivia Colman) comienza a apoderarse del mundo. «Es casi como si robar datos de las personas y entregárselos a una IA hiperinteligente como parte de un monopolio tecnológico no regulado fuera algo malo», dice el director general de la empresa. Pero no todo se computa para la IA. La guerra la gana una familia divertida y defectuosa y su perro Monchi, que provoca un cortocircuito en los robots. «¿Perro? ¿Cerdo? ¿Hogaza de pan?» La vida encuentra un camino.
En 1982, Ridley Scott y su equipo de «Blade Runner» imaginaron un 2019 con hogares inteligentes y videollamadas (así como autos voladores y fotografías polaroid analógicas), pero son los replicantes de IA «prácticamente idénticos a un humano» los que todavía se meten bajo la piel de la gente. Había algo provocativo en los androides punk y rebeldes de Daryl Hannah y Rutger Hauer, especialmente su discurso de «lágrimas en la lluvia», al que a menudo se hace referencia. Pero esa visión de la sensibilidad de la IA pareció morir con Roy Batty.
“Simone” o “S1m0ne” de Andrew Niccol no es la película más recordada, pero es la que parece más inquietantemente relevante para los actores en huelga preocupados por que sus imágenes sean propiedad de sus imágenes o, tal vez incluso peor, que la tecnología invente estrellas de cine completamente nuevas. Al Pacino interpreta a un director cuya película está en peligro cuando su actriz se marcha furiosa. Para salvarlo, utiliza un programa para crear un actor perfecto generado por computadora (un sintetizador), que no se queja, no necesita peinado ni maquillaje y sigue instrucciones. Funciona (demasiado bien) y ella se convierte en la estrella más grande del mundo.
La IA en cuestión en la película “Her” de Spike Jonze de 2013 es simplemente un sistema operativo al principio: clasifica correos electrónicos, lee mensajes, recuerda citas, etc. Pero el solitario Theodore (Joaquin Phoenix) rápidamente se enamora de su sistema operativo, llamado Samantha y con la voz de Scarlett Johansson, cuyas cualidades humanas, su capacidad para evolucionar constantemente y su devoción obligatoria hacia su operador, comienzan a aproximarse a la fantasía de una relación real. “Ella” también coincidió con una explosión de artículos sobre novias virtuales en Japón, que desde entonces se han globalizado.
Los robots en las películas de ciencia ficción a menudo parecen humanos, pero en “Interstellar” de Christopher Nolan, de 2014, TARS está hecho teniendo en cuenta su función. Y, lo que es más importante, TARS no está ahí para reemplazar a los humanos sino para complementarlos y ayudarlos, lo que los científicos elogiaron por ser realista. TARS tiene la capacidad de pilotear la nave, recopilar datos (y transmitir hallazgos de manera coherente), así como la agilidad para salvar a Anne Hathaway de una ola mortal en el planeta acuático, sin temor a su propia destrucción. Si bien TARS tiene sentido del humor y la ironía, programados en un porcentaje específico, la sensibilidad descontrolada no es un problema.
El cineasta Alex Garland encontró ideas intrigantes sobre la conciencia, humana y de otro tipo, en “Ex Machina”, tanto sobre el ego del creador (Oscar Isaac), un titán tecnológico solitario que se cree un dios, como sobre la IA Ava (Alicia Vikander). Se invita a Domhnall Gleeson, una empleada de la empresa de tecnología de Isaac, a determinar si ha alcanzado la verdadera conciencia humana. Fue una de varias películas de 2015 que lucharon con la IA, pero una clase por encima de otras como “Avengers: Age of Ultron” y “Chappie” y uno de los castings futuros más pegajosos y proféticos.
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