Ahora, el bis, Paris Saint-Germain y Bayern Munich.
Dos equipos que la semana pasada produjeron un clásico instantáneo de 5-4 ocuparán el centro del escenario el miércoles en el segundo acto de su semifinal de la Liga de Campeones.
El partido de vuelta en Múnich seguramente no podrá alcanzar el mismo nivel de dramatismo que las oleadas de ataques sutiles –y defensas abrumadas– alcanzadas en París.
Aún así, los técnicos Luis Enrique y Vincent Kompany apuntarán a las estrellas.
«Más, aún más», dijo Kompany en París, cuando se le preguntó sobre su principal mensaje a los jugadores del Bayern para el decisivo partido de vuelta.
El Arsenal recibe al Atlético de Madrid el martes con el marcador 1-1.
La recompensa por una victoria en semifinales es un lugar para la final el 30 de mayo en el Puskas Arena de Budapest.
Las semifinales de la Liga de Campeones suelen ser más memorables que los partidos por el título.
Hace un año, un emocionante partido entre el Inter de Milán y el Barcelona fue ampliamente elogiado, como lo fue el primer partido entre el PSG y el Bayern. Un partido de ida por 3-3 en Barcelona fue sólo un aperitivo para la vertiginosa victoria del Inter por 4-3 en la prórroga en San Siro.
En 2022, el Real Madrid de alguna manera se recuperó en el tiempo de descuento del partido de vuelta para negarle la victoria al Manchester City. Dos goles de Rodrygo obligaron a la prórroga que se resolvió con un penalti de Karim Benzema para el triunfo por 3-1. El salvaje partido de ida terminó 4-3 ante el City en Manchester.
Una fase eliminatoria clásica en 2019 estuvo coronada por remontadas asombrosas en noches consecutivas en los partidos de vuelta de las semifinales del Liverpool contra el Barcelona y el Tottenham contra el Ajax.
Quizás hayan pasado ocho años desde una final verdaderamente convincente, cuando los goles del suplente Gareth Bale (el primero de ellos fue una icónica chilena) llevaron al Madrid a una victoria por 3-1 sobre el Liverpool en Kiev.
Si bien el PSG se destacó en la final del año pasado, la goleada de 5-0 al Inter nunca fue competitiva.
Munich fue el escenario del mejor partido del PSG la temporada pasada contra el Inter para cumplir con el objetivo de sus propietarios qataríes de convertirse en campeones de Europa por primera vez.
El Allianz Arena es también el lugar donde el seis veces campeón Bayern ganó los seis partidos en casa de la Liga de Campeones esta temporada, anotando 20 goles, incluidos cuatro ante el Real Madrid en un thriller de vuelta de cuartos de final hace tres semanas.
Múnich es el único candidato a albergar nuevamente la final de la Liga de Campeones en 2028. La UEFA debería confirmar esa decisión en septiembre.
El entrenador Diego Simeone lleva a su equipo Atlético al norte de Londres para el tercer partido de esta temporada. ¿La tercera vez tiene suerte?
El Atlético perdió 4-0 ante el Arsenal en un partido de la fase de liga en octubre y sobrevivió a una derrota por 3-2 ante el Tottenham en el partido de vuelta de los octavos de final que fácilmente podría haber sido un margen mayor. El Atlético también comenzó esta campaña de la Liga de Campeones en Inglaterra en septiembre y perdió 3-2 en Liverpool.
Todo esto suma cinco partidos perdidos por el Atlético en su campaña de 15 partidos de la Liga de Campeones hasta el momento, mientras que el Arsenal tiene el último récord invicto que le queda.
Ninguno de los equipos ha sido campeón de Europa. Han pasado 10 años desde que el Atlético jugó la última de sus tres finales, perdiendo ante el Real Madrid, y 20 años desde que el Arsenal perdió su única final, contra el Barcelona.
Los cuatro semifinalistas recibieron y anotaron un tiro penal la semana pasada. Un quinto fue concedido al Arsenal, pero luego anulado después de que el árbitro fuera enviado a su monitor junto al campo para revisar las repeticiones.
Desde que el sistema de árbitro asistente de vídeo hizo su debut en la Copa del Mundo en 2018, la tendencia en los juegos de primer nivel ha sido conceder cada vez más tiros desde el punto de penalti.
Ninguna de las cinco decisiones de la semana pasada fue elogiada universalmente, y los dos incidentes de balonmano mostraron cómo la opinión de la UEFA difiere de la de muchos entrenadores, jugadores y aficionados.
El director de arbitraje de la UEFA, Roberto Rosetti, dijo anteriormente que «no nos gustan los penaltis suaves» y advirtió contra las «intervenciones microscópicas del VAR», lo que parecía estar sucediendo la semana pasada.
En cada balonmano, el balón primero se desviaba del cuerpo de Alphonso Davies del Bayern y Ben White del Arsenal, respectivamente, antes de tocar un brazo que no estaba sujeto firmemente al costado de sus cuerpos. Por lo general, eso no es un penalti en la Premier League inglesa, pero es casi seguro que lo es en las competiciones de la UEFA.
Rosetti planea reunirse pronto con los árbitros de las principales ligas europeas para buscar más claridad y coherencia la próxima temporada.
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Fútbol AP: https://apnews.com/hub/soccer
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