La Ley de Compensación de 1961 fue aprobada por el gobierno del apartheid después de la masacre y protegió a la policía y al gobierno de procesos penales o incluso acciones civiles contra ellos en relación con lo sucedido en Sharpeville.
A pesar de más de 30 años de gobierno democrático, esta ley sigue consagrada en textos legislativos.
Pero la organización no gubernamental sudafricana Lawyers for Human Rights, junto con el bufete de abogados británico Leigh Day, presentaron una denuncia ante el Tribunal Supremo, argumentando que la ley es inconstitucional según la nueva Constitución que entró en vigor en 1994.
«Más allá de los daños individuales, lo que la comunidad busca esencialmente son reparaciones que permitan la curación. Sienten que Sharpeville es una comunidad olvidada», explica Charne Tracey, uno de los abogados que lleva el caso.
Parte de su solicitud legal incluye obtener una demanda colectiva certificada; si se aprueba, eso significaría que, por primera vez, docenas de víctimas y familiares de los asesinados podrían demandar al estado colectivamente. También podría dar lugar a cargos penales contra los presuntos autores, si todavía están vivos.
«No se hizo nada para contribuir a su curación y mejorar su calidad de vida, ni para abordar los efectos a largo plazo de lo que sufrieron», afirma Tracey, añadiendo que 70 personas podrían estar implicadas en la demanda colectiva.
El experto en derecho constitucional Frans Viljoen considera importante derogar la antigua ley, ya que esto «limpiaría» la legislación y «cerraría un capítulo del pasado».
«Aunque Sudáfrica tiene una constitución muy transformadora… El principio de continuidad del Estado todavía se aplica, razón por la cual se pueden presentar casos contra el estado actual», dice Viljoen.
«Así que si en 1994 había leyes en nuestra legislación, la Constitución dice explícitamente que permanecerán en vigor hasta que el Parlamento las derogue, las derogue o las modifique», añade.
Pero apoya los intentos de declarar inconstitucional la ley de indemnización «para limpiarnos de este pasado».
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
