CIUDAD DE MÉXICO — Caléndulas de color naranja brillante, velas encendidas y rostros pintados como elegantes esqueletos conocidos como catrinas llenan las calles de México cada año durante las celebraciones del Día de Muertos en el país.
Las festividades comienzan en octubre y duran hasta el 1 y 2 de noviembre, cuando se cree que las almas de los seres queridos fallecidos regresan temporalmente a la tierra para reunirse con sus familias.
Nadie sabe cuándo tuvo lugar la primera celebración, pero tiene sus raíces en creencias relacionadas con la agricultura de la era prehispánica de México. Las tradiciones católicas se incorporaron a la celebración después de la conquista española en 1521.
Hoy en día, las celebraciones están marcadas por desfiles masivos que recorren la avenida principal de la Ciudad de México. Las calles, los negocios y los mercados están cubiertos de flores de caléndula mexicana de color naranja, o cempasúchil, que se cree que iluminan el camino de los muertos de regreso a la tierra con sus colores brillantes. El tradicional pan de muerto se alinea en las vitrinas de las panaderías.
Las familias decoran altares a sus seres queridos en sus hogares, colocando golosinas, comida y mezcal como ofrendas junto a fotografías de sus seres queridos.
La noche del 1 de noviembre, las familias se reúnen en los cementerios de todo el país para reconectarse con sus muertos tal como lo han hecho sus antepasados durante siglos.
Pero a medida que la tradición y la capital mexicana han ganado cada vez más atención internacional, y estados como Oaxaca y Michoacán han visto una afluencia de turistas, algunas regiones han experimentado tensiones en torno al exceso de turismo.
En la Ciudad de México, muchos lugareños se muestran escépticos ante un desfile anual con carrozas decoradas con catrinas. La procesión fue creada para la película “Spectre” de James Bond de 2015 y luego se incorporó a las celebraciones de la ciudad, aunque anteriormente no formaba parte de la tradición.
En Janitzio, una pequeña isla en un lago en el estado central de Michoacán, donde las celebraciones fueron reconocidas por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2008, las autoridades cerraron el panteón a los turistas por primera vez este año. El cierre se produjo después de que el consejo comunitario de la isla informara del derrumbe de tumbas, cruces y partes del muro perimetral del cementerio dañados por la avalancha de personas.
Sólo se permitiría la entrada a familiares locales y amigos de los enterrados allí.
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