Ryanair ha cambiado su política de asientos familiares para permitir que los padres se sienten con sus hijos pequeños sin pagar una tarifa de reserva de asiento, después de que se abriera una investigación.
A los adultos que viajen con niños que no deseen pagar por un asiento reservado se les informará ahora de su asignación de asiento gratuita después del check-in, lo que, según Ryanair, estaba en línea con la mayoría de las otras aerolíneas europeas.
El director ejecutivo, Michael O’Leary, dijo que «se adaptaría a regañadientes a este estándar de la industria», pero insistió en que su política de larga data cumplía plenamente con las leyes y había dado «certidumbre» a las familias.
Se produce después de que la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) dijera que estaba investigando si la política era injusta según la ley del consumidor.
Según la antigua política, Ryanair decía que los adultos que viajaban con niños pagaban una tarifa por asiento reservado y podían seleccionar asientos junto a ellos para hasta cuatro niños de forma gratuita.
Esto normalmente generaba una tarifa de £8 por trayecto, dijo la CMA cuando inició su investigación a principios de este mes.
Dijo en ese momento que estaba analizando si el «enfoque de la aerolínea con respecto a las reservas de asientos puede significar que a los padres se les está cobrando por que la aerolínea cumpla con sus obligaciones relacionadas con la seguridad infantil y la discapacidad según lo establecido en las normas de aviación, e investigará para determinar si esta práctica está en consonancia con la ley del consumidor».
Otras aerolíneas ofrecieron sentar a los niños junto a sus padres o tutores sin cargo, o asignar asientos automáticamente durante la reserva de forma gratuita, añadió.
Ryanair dijo que su política había dado a las familias la certeza de dónde se sentarían en el momento de la reserva, algo que valoraban.
Dijo que los «asientos gratuitos para padres» ahora estarán disponibles en la parte trasera del avión, ya que las primeras filas tienden a estar reservadas.
El «pequeño ajuste de política» entró en vigor el jueves, dijo. No espera que el cambio afecte a los ingresos de Ryanair.
O’Leary criticó a la CMA por centrarse en su política de asientos familiares, que según él había sido «universalmente adoptada por los consumidores como la más progresista y transparente de Europa».
«En lugar de promover la competitividad y tarifas más bajas para los consumidores, la CMA tiene la misión de obligar a Ryanair a adoptar la política de asientos familiares menos transparente y menos amigable para el consumidor que aplican la mayoría de las otras aerolíneas, simplemente porque es el estándar de la industria», dijo.
Se ha contactado a la CMA para hacer comentarios.
El organismo de derechos del consumidor Which?, que anteriormente había destacado la política de asientos de Ryanair, dijo que no debería haber tenido que informar los «cargos injustificados» a la CMA para que se tomaran medidas.
Rory Boland, editor de Which? Travel, dijo: «Está claro que Ryanair no está contenta de verse obligada a hacer lo correcto, por lo que Which? supervisará las implicaciones de esta política y si todos los padres se sientan junto a sus hijos sin cargo durante los próximos meses».
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