Al final de la cuadra en “El final de Oak Street”, de David Robert Mitchell, hay un callejón sin salida con un poste telefónico en el medio y cables que se irradian como los cables de una gran carpa. Es un toque apropiado para una película vertiginosa y carnavalesca hecha con un talento para el espectáculo retro.
Las películas de verano, por supuesto, no son conocidas por carecer de un caos circense. Pero gran parte del deleite pastiche de “The End of Oak Street”, ambientada en la década de 1980 y una sorpresa de mediados de agosto, es cómo absorbe un espíritu de superproducción al estilo Amblin y evoca, sin guiños de ironía ni homenajes elaborados, una emocionante atracción veraniega aparentemente diseñada para el autocine.
El avance de Mitchell fue el ingenioso horror de 2014 «It Follows», al que siguió un neo noir de Los Ángeles admirablemente ambicioso pero descuidadamente autoindulgente, «Under the Silver Lake». Pero cualquier indulgencia en “The End of Oak Street”, sobre una familia suburbana de los años 80 cuyo vecindario es transportado en el tiempo, es para el público. “The End of Oak Street” es una locura.
Es mejor no saber nada sobre los giros de la película, así que tenga cuidado con el resto de esta reseña. Eso no quiere decir que una gran parte de “The End of Oak Street” no resulte inmediatamente familiar, empezando por la familia central.
Los Platt viven en lo que parece un barrio del Valle de San Fernando lleno de niveles divididos y pequeñas calles ordenadas. Denise (Anne Hathaway) y Greg (Ewan McGregor) tienen dos hijos y un perro llamado Starbuck. Audrey (Maisy Stella) es una adolescente y Brian (Christian Convery) es su hermano menor.
Pero desde el momento en que los conocemos, durante una feria del barrio, hay grietas obvias en su vida típicamente estadounidense. Greg tiene un trabajo secundario repartiendo pizzas mientras Denise escribe en secreto una novela tal vez ambiciosa sobre una mujer que sueña con dejar a su familia. Los niños también tienen sus propios secretos. Sospechan que sus padres están a punto de divorciarse, y aparentemente también lo hacen Greg y Denise.
Un marco así para el cataclismo de la ciencia ficción es, naturalmente, Spielberg 101. Pero mientras “El fin de Oak Street” seguramente pondrá a prueba y restaurará sus lazos familiares, Mitchell, quien también escribió el guión, toma una ruta que se inclina más hacia el horror, el absurdo y la absoluta tontería.
En cualquier caso, sí, existen dinosaurios. Es a la vez hábil y muy divertido cómo Mitchell los saca a la luz. Los primeros signos son misteriosos. Un destello de luz. Una extraña flor exótica en el patio trasero de un vecino. Una cantidad gigante de heces en la de otro. Pero pronto, los Platt descubren que su vecindario está invadido por bestias primordiales y rodeado de jungla: Oak Street se convierte de repente en una isla suburbana en un mundo prehistórico.
Es una trama perfecta de “La dimensión desconocida” que sin darse cuenta resuelve los problemas que han plagado las películas de “Parque Jurásico” durante 20 años. Si esas películas han tenido dificultades para encontrar un escenario fuera de la isla, “The End of Oak Street” lleva la isla de los dinosaurios directamente a los suburbios. Los encuentros con aves rapaces y cosas peores ocurren en los porches delanteros y en las alfombras peludas.
Podrías atribuirlo todo a una buena y tonta diversión. Y es principalmente eso, con escenas creadas para hacer que el público gima de anticipación o aplauda el golpe exitoso de un mazo. Pero donde “El fin de Oak Street” tiene éxito donde tantos otros fracasan es en la sinceridad que tiene para con sus personajes. Por ridículo y exagerado que sea el concepto, los Platt están firmemente fundamentados. (Hathaway, especialmente, ayuda en este departamento). La combinación de un drama familiar serio con travesuras generadas por computadora, además de una trama cada vez más loca, hacen de “The End of Oak Street” un delirio bastante continuo.
El compositor Michael Giacchino hace su mejor imitación de John Williams para igualar. Pero la película de Mitchell también se desvía cada vez más del manual de Spielberg. Sólo Mitchell se tomaría un momento para que una Audrey asustada se colara en el auto, colocara un casete y escuchara “Valerie” de Steve Winwood.
Y si bien sería forzarlo a decir que hay mucho detrás de “The End of Oak Street”, sus personajes están unidos para mantener ciertas cosas en secreto por temor a que su cónyuge, sus hijos o sus padres no puedan manejar la verdad. La rapidez con la que los dinosaurios invaden su vecindario podría ser un símbolo de cualquier desastre ecológico, pero los desafíos posteriores demuestran que cada miembro de la familia puede soportar bastante más de lo esperado, incluso cuando la seguridad de los padres de que todo va a estar bien, como cuando una serpiente gigante se desliza por su casa, es ridículamente discutible.
Se suma a un buen momento gonzo que le da a una aventura familiar de la vieja escuela un giro más oscuro y moderno. Mitchell rápidamente ha hecho de los suburbios su dominio evidente, donde seguramente seguirá “eso”, o algo más.
“The End of Oak Street”, un estreno de Warner Bros. en los cines el jueves, está clasificado como PG-13 por la Motion Picture Association por su fuerte contenido violento, imágenes sangrientas, lenguaje fuerte y material sugerente. Duración: 99 minutos. Tres estrellas sobre cuatro.
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