MOGADISCIO, Somalia — Presuntos piratas somalíes secuestraron un camión cisterna de combustible frente a la costa noreste de Somalia, según un funcionario local y el ejército británico.
El barco fue incautado el miércoles en aguas entre las ciudades costeras de Hafun y Bandarbeyla en el estado semiautónomo de Puntlandia, a lo largo del Océano Índico.
El petrolero había partido del puerto de Berbera y se dirigía a Mogadiscio, la capital somalí, cuando fue interceptado, dijo a The Associated Press un coronel de la Policía Marítima de Puntlandia. Habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con un periodista.
Ese funcionario dijo que seis hombres armados del distrito de Bandarbeyla llevaron a cabo el secuestro.
Las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido del ejército británico también emitieron un comunicado informando de un incidente de secuestro frente a la costa de Somalia. Dijo que personas no autorizadas tomaron el control del petrolero y lo estaban maniobrando «hacia el sur dentro de aguas territoriales somalíes».
Según el funcionario de Puntlandia, el barco, propiedad de intereses paquistaníes y fletado por empresarios locales, transportaba un gran cargamento de combustible. No fue posible verificar cuántas personas iban a bordo.
Las autoridades locales y las fuerzas de seguridad de Puntlandia están bajo presión de los líderes comunitarios para garantizar la liberación del barco y su tripulación. No hubo indicios inmediatos de demandas de rescate.
La piratería frente a las costas de Somalia, que alguna vez estuvo entre las más peligrosas del mundo, ha disminuido significativamente durante la última década debido a las patrullas navales internacionales y la mejora de la seguridad marítima. Sin embargo, incidentes esporádicos siguen generando preocupación sobre un posible resurgimiento.
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