La Corte Suprema de Estados Unidos ha dictaminado que un ex recluso de Luisiana no puede demandar a los funcionarios penitenciarios que le afeitaron las rastas a la fuerza en violación de su fe rastafari.
En un fallo de 6 a 3, el tribunal superior dijo que el prisionero, Damon Landor, no tenía derecho a una indemnización monetaria en virtud de una ley federal de libertad religiosa, ya que no se aplicaba a funcionarios individuales.
Los jueces dijeron que los empleados estatales no dieron su consentimiento para enfrentar demandas a título personal cuando el Congreso aprobó la Ley de Uso de Tierras Religiosas y Personas Institucionalizadas (RLUIPA) en 2000.
El fallo marca un alejamiento de una serie de decisiones recientes de la Corte Suprema, en las que los jueces generalmente se han puesto del lado de los reclamos de libertad religiosa.
En 2020, cuando Landor cumplía condena por un cargo relacionado con drogas, los agentes lo esposaron a una silla y le afeitaron la cabeza después de que argumentó que violaría sus derechos religiosos como rastafari.
En una declaración a USA Today, Landor dijo que sus rastas son «parte de mí y parte de quién soy».
«Así que cuando me cortaron el pelo, me cortaron la corona», dijo.
Dejar crecer el cabello sin cortar y despeinar hasta formar rastas es un símbolo de devoción y crecimiento espiritual para los rastafaris.
En la opinión del martes, los jueces conservadores fallaron en contra de Landor, mientras que tres jueces liberales discreparon.
El juez Neil Gorsuch escribió que la RLUPIA, que se aplica a las prisiones locales que reciben fondos federales, no permite impugnaciones legales contra funcionarios individuales.
«Según la Cláusula de Gasto, el Congreso carece de autoridad regulatoria para imponerles responsabilidad directamente y, en cambio, debe depender del consentimiento», escribió Gorsuch.
En su desacuerdo, el juez liberal Ketanji Brown Jackson dijo que el objetivo de RLUIPA era «garantizar que las prisiones estatales y locales respeten el derecho de los presos al ejercicio religioso».
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