El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pidió a sus abogados que iniciaran un proceso por difamación contra un periódico israelí tras informes de que el líder de los Emiratos Árabes Unidos le advirtió que Hamás estaba planeando una operación pocos días antes de los ataques del 7 de octubre de 2023.
Según extractos de libros publicados por Haaretz, el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, tuvo una llamada telefónica con Netanyahu en septiembre.
El informe dice que a Netanyahu se le advirtió que el líder de Hamás en Gaza, Yahya Sinwar, estaba planeando una operación importante.
La oficina de Netanyahu dijo que «no se dio ninguna advertencia al primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos antes del 7 de octubre», calificando el informe de «complot siniestro».
Haaretz, que siempre ha sido un crítico abierto del primer ministro, mantuvo sus informes y rechazó las acusaciones de difamación de Netanyahu, diciendo que su «único objetivo es silenciar las críticas periodísticas».
El informe – junto con las furiosas negativas de Netanyahu acusando a Haaretz de mentir – llega cuando la campaña electoral general de Israel comienza a calentarse. Las elecciones del 27 de octubre son ampliamente vistas como un referéndum sobre el liderazgo de Netanyahu.
El 7 de octubre de 2023, miles de hombres armados liderados por Hamás cruzaron la valla fronteriza de Gaza y atacaron comunidades israelíes vecinas, bases militares y un importante festival de música. Alrededor de 1.200 personas murieron y otras 251 fueron devueltas a Gaza como rehenes.
Israel respondió lanzando una campaña militar en Gaza, durante la cual murieron al menos 73.670 personas, según el Ministerio de Salud del territorio controlado por Hamas, cuyas cifras son consideradas confiables por la ONU.
Desde el 7 de octubre, se han lanzado acusaciones contra Netanyahu de que no actuó con la suficiente rapidez después de que comenzara el ataque. Se ha resistido a una investigación pública independiente sobre lo sucedido y este último informe sólo alimentará las sospechas de los críticos.
El informe, publicado el martes, cita a tres «altas fuentes extranjeras» y a un asesor palestino del jeque Mohammed que dijeron que, en los últimos días de septiembre de 2023, un representante de la embajada de los Emiratos Árabes Unidos visitó la oficina del primer ministro israelí con un teléfono especial para garantizar que la conversación se mantuviera confidencial.
Durante esa llamada, informó Haaretz, Netanyahu recibió una advertencia explícita del jeque Mohammed: Sinwar le había dicho a un ex funcionario palestino que Hamas estaba preparando una operación importante que llamó un «terremoto».
“Ben Zayed expresó su preocupación de que el evento en cuestión no sólo pudiera provocar un derramamiento de sangre sino también desestabilizar toda la región”, dijo Haaretz, y agregó que la información contenida en su informe fue el resultado de una extensa investigación con docenas de fuentes, documentos y correspondencia, todos realizados para un libro, Rehenes: 843 días de abandono, escrito por Shlomi Eldar y Ruth Yuval.
«Sin embargo, para su sorpresa, el primer ministro reaccionó con relativa calma», informó Haaretz. «Netanyahu dijo que en su evaluación Hamás tenía la intención de operar en la región de Cisjordania, y aseguró a Bin Zayed que Israel estaba preparado para cualquier escenario».
El informe continúa diciendo que el líder emiratí transmitió la conversación que tuvo con Netanyahu al entonces director de la CIA, William J. Burns. También dijo que Netanyahu no informó a los jefes de la agencia de seguridad interna de Israel, el Shin Bet, y a la agencia de inteligencia Mossad, así como al jefe de estado mayor del ejército israelí, sobre su conversación con el presidente de los Emiratos Árabes Unidos.
El informe se publicó el mismo día en que el Reino Unido anunció sanciones contra los asentamientos ilegales en la ocupada Cisjordania. La medida enfureció al gobierno israelí, que anunció varias contramedidas, incluido el cierre del consulado británico en la Jerusalén Oriental ocupada.
Pero si bien este acontecimiento llegó a los titulares internacionales, fue el artículo de Haaretz el que apareció en los titulares en un país que se preparaba para las elecciones.
El partido Likud de Netanyahu acusó a Haaretz de «flagrante interferencia extranjera en las elecciones israelíes», mientras que el primer ministro dijo en X que la historia tenía «un momento político claro, como parte de la campaña electoral de izquierda».
Los abogados de Haaretz respondieron a los planes de Netanyahu de iniciar procedimientos legales, diciendo que no se dejarían disuadir por lo que describieron como intentos del primer ministro de silenciar las críticas periodísticas.
La carta de los abogados decía que el informe era «el producto de una investigación periodística exhaustiva y se basa en fuentes relacionadas con un asunto de suma importancia pública».
“A falta de una plena rendición de cuentas ante el público por parte de su cliente, la prensa cumple su papel y poco a poco expone la información al público”, añade.
Aunque los Emiratos Árabes Unidos no abordaron específicamente la conversación, tampoco la negaron y emitieron un comunicado en el que enfatizaron que, desde el ataque de Hamás, han trabajado para lograr la desescalada, la estabilidad regional y la prevención de la violencia.
«Las entidades gubernamentales de los Emiratos Árabes Unidos e Israel han mantenido líneas de comunicación abiertas y directas desde el comienzo de sus relaciones hace más de cinco años», dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos en un comunicado tras la publicación del artículo de Haaretz. «Cuando fue necesario, toda la información relevante ha sido y continúa siendo comunicada entre las entidades involucradas».
Cuatro de los principales líderes de la oposición de Israel emitieron una declaración conjunta exigiendo una investigación sobre lo sucedido.
“Netanyahu y sus socios en el gobierno del 7 de octubre no son aptos para permanecer en el poder”, dijeron Gadi Eisenkot, Naftali Bennett, Avigdor Lieberman y Yair Golan.
«Trabajaremos con la coordinación y responsabilidad necesarias para evitar que conduzcan a otro desastre».
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