YAKARTA, Indonesia — Indonesia está revisando sus políticas comerciales para productos básicos clave en una medida repentina que algunos expertos comparan con una adquisición hostil de importantes industrias en la nación rica en recursos, con implicaciones globales.
El nuevo reglamento anunciado al parlamento el miércoles por el presidente indonesio, Prabowo Subianto, exige que una empresa estatal recientemente creada se encargue de las exportaciones de carbón, aceite de palma y aleaciones de hierro del país en septiembre.
Prabowo dijo que uno de los objetivos es aumentar los ingresos fiscales. Eso ayudaría a restaurar las menguantes reservas gubernamentales que se han agotado por las crisis energéticas de la guerra en Irán. Dado el papel de Indonesia como importante exportador de materias primas, es probable que las nuevas normas repercutan en las cadenas de suministro internacionales.
Indonesia es el mayor exportador de carbón térmico, que se quema para obtener energía, y de aceite de palma, un ingrediente clave en todo, desde cosméticos hasta biocombustibles. La nación del sudeste asiático de aproximadamente 287 millones de habitantes también tiene la mayor reserva conocida de níquel del mundo, un mineral necesario para las baterías de vehículos eléctricos y el acero inoxidable.
Como mayor socio comercial de Indonesia, China será la más afectada por este giro político, dicen los expertos.
China está observando de cerca la “iniciativa de nacionalización” de Indonesia y considerando “cómo impactaría la futura cooperación de China”, dijo Lie Xie, del grupo de expertos Third Generation Environmentalism, con sede en el Reino Unido. «El camino futuro que está tomando Indonesia es muy importante para China».
La rapidez de la implementación de la nueva norma podría afectar el acceso a los recursos necesarios para las industrias de tecnologías limpias de China, que utilizan productos básicos indonesios para satisfacer la creciente demanda de energía renovable. Las empresas chinas son importantes inversores en muchas industrias indonesias, incluidas las de minerales críticos.
“Indonesia se ha vuelto vital para China”, ya que suministra los productos básicos que “sostienen el dominio de China en vehículos eléctricos, baterías y fabricación industrial”, dijo Li Shuo, del Centro Climático de China del Instituto de Política de la Sociedad Asiática. «Pero la relación está evolucionando».
Si se maneja bien, la centralización del comercio de Indonesia también puede abrir la puerta a más inversiones estadounidenses, dijeron los analistas, ya que compite con China por recursos clave.
«Semejante medida es una señal clara de que se está atrayendo aún más inversión estadounidense a Indonesia», dijo Bhima Yudhistira, del Centro de Estudios Económicos y Jurídicos con sede en Yakarta. Calificó la nueva política como una “adquisición hostil” que significará que todos los contratos en industrias controladas por China podrán ser revisados.
Prabowo dijo a los legisladores que Indonesia había perdido hasta 908 mil millones de dólares porque los exportadores no declaran sus ventas para evitar pagar impuestos y otras tarifas.
«El objetivo principal de esta política es fortalecer la supervisión y el seguimiento, y combatir la subfacturación, los precios de transferencia y la desviación de los ingresos de las exportaciones», dijo.
La nueva entidad que se hará cargo de las exportaciones indonesias de estos productos básicos, PT Danantara Sumberdaya Indonesia, se registró oficialmente el día antes del anuncio de Prabowo. Es propiedad en un 99% de Danantara, el fondo soberano de riqueza que el presidente lanzó el año pasado, y fortalecerá la influencia del gobierno en la fijación del precio de sus materias primas.
Esto «representa una reforma de la gobernanza, un paso hacia el fortalecimiento de nuestra credibilidad en la gestión del comercio de productos básicos estratégicos de manera ordenada y responsable», dijo Yvonne Mewengkang, del Ministerio de Asuntos Exteriores de Indonesia.
De junio a agosto, se espera que las empresas privadas transfieran sus transacciones de importación y exportación a Danantara, que en septiembre debería gestionar todas las transacciones comerciales con compradores extranjeros.
«Habrá una explicación para los inversores más adelante, de modo que las partes interesadas serán informadas antes del 1 de junio», dijo Airlangga Hartarto, ministro coordinador de Economía de Indonesia. «Después de todo, en la fase inicial nos centramos en la transparencia en la presentación de informes».
Los analistas comerciales se muestran escépticos de que el gobierno pueda hacerse cargo sin problemas del comercio en todas esas industrias en menos de cuatro meses.
China es el principal socio comercial de Indonesia y una de sus mayores fuentes de inversión extranjera directa.
Las empresas chinas dominan la industria del níquel de Indonesia y China es uno de los principales importadores de los recursos afectados por la toma de control comercial.
Otros importadores importantes de aceite de palma, carbón y níquel de Indonesia son Estados Unidos y la Unión Europea. India, Japón y Corea del Sur y los vecinos Malasia, Vietnam y Filipinas también se verían afectados.
Bajo Prabowo, el gobierno ha estado aumentando el control sobre productos de importancia estratégica, tomando medidas enérgicas contra las operaciones mineras no autorizadas, asumiendo plantaciones y presionando para el desarrollo de una industria nacional de refinación de minerales críticos.
Incluso antes del anuncio de Prabowo, la Cámara de Comercio de China en Indonesia envió la semana pasada una carta de protesta de cinco páginas destacando las preocupaciones de los inversores sobre el inestable clima empresarial de Indonesia.
Las empresas chinas se han enfrentado recientemente a “regulaciones excesivamente estrictas, aplicación excesiva de la ley e incluso corrupción y extorsión por parte de las autoridades competentes”, decía la carta. Esto ha «perturbado gravemente las operaciones comerciales normales» y «socavado la confianza de las inversiones a largo plazo».
«Prabowo no escuchó las quejas de estas empresas chinas y luego hizo algo muy, muy impactante con este nuevo organismo para controlar las exportaciones», dijo Yudhistira.
Al ejercer el control estatal sobre industrias clave, Indonesia está tratando de diversificar sus inversores, según Yudhistira de CELIOS. Reducir el control chino puede atraer el interés de otros, como Estados Unidos
Esto sólo intensificará la carrera por los recursos entre las dos superpotencias, advirtió.
Sin embargo, el hecho de que esta nueva política atraiga a nuevos inversores dependerá de la transparencia de su implementación, afirmó Syahdiva Moezbar, del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio.
Las empresas privadas dicen que todavía no saben nada.
Según Eddy Martono, presidente de la Asociación Indonesia de Aceite de Palma, todavía es necesario explicar con detalle el impacto de Danantara en el comercio de pequeño volumen, las exportaciones de productos especializados y las industrias transformadoras.
«Los exportadores normalmente ya tienen sus propios mercados establecidos; debemos asegurarnos de no perderlos si no se gestionan adecuadamente», afirmó.
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Delgado informó desde Bangkok.
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