SAN JOSÉ, Costa Rica — Estados Unidos ha revocado las visas de varios ejecutivos de la junta directiva de La Nación, uno de los principales medios de comunicación de Costa Rica, lo que ha desencadenado nuevas acusaciones de que Estados Unidos (junto con su aliado gobierno costarricense) está retirando visas para castigar a críticos y opositores políticos.
En una declaración que apareció en la portada del periódico el domingo, la junta directiva dijo que los miembros afectados se enteraron por primera vez de que les habían quitado sus visas para ingresar a Estados Unidos a través de informes en los medios progubernamentales.
La Nación ha sido durante mucho tiempo una espina clavada en el presidente saliente de Costa Rica, Rodrigo Chaves, un aliado cercano del presidente estadounidense Donald Trump, quien acordó aceptar hasta 100 deportados de terceros países por mes como parte de los esfuerzos de la administración Trump para aumentar las deportaciones.
El periódico, que Chaves ha reprendido desde que publicó acusaciones de acoso sexual durante su campaña presidencial de 2022, dijo que Estados Unidos no dio ninguna razón para las revocaciones de visas.
El Departamento de Estado de Estados Unidos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“Reconocemos plenamente que Estados Unidos, como cualquier Estado soberano, tiene el poder de determinar los términos de entrada a su territorio”, dijo La Nación. “Sin embargo, no tiene precedentes en la historia reciente de Costa Rica que se revoquen las visas a miembros de la junta directiva de un periódico independiente y de interés general”.
La medida pareció marcar el último caso en el que la administración Trump implementa restricciones de inmigración para castigar a sus enemigos políticos, y provocó duras críticas de la oposición política y organizaciones de libertad de prensa en Costa Rica, que exigieron que las autoridades costarricenses y estadounidenses proporcionen una explicación de lo sucedido.
«Si esta decisión se basa en su postura crítica hacia este gobierno, sería otra señal preocupante para nuestro sistema democrático», dijeron las organizaciones en un comunicado, añadiendo que no proporcionar información transparente «constituiría una forma inaceptable de complicidad».
Mauricio Herrera, periodista y exministro de Comunicaciones de Costa Rica de 2015 a 2018, fue un paso más allá y dijo que “no hay duda de que la cancelación de visas para su junta directiva responde a una solicitud del gobierno costarricense”.
«La sanción busca intimidar a quienes se atreven a disentir y ejercer su libertad de expresión», dijo Herrera a The Associated Press.
A una serie de personas de alto perfil se les cancelaron las visas en Costa Rica, donde el estilo de gobierno agresivo del presidente conservador Chaves ha generado críticas por erosionar las normas democráticas.
El año pasado, Estados Unidos revocó la visa del premio Nobel y expresidente costarricense Óscar Arias, un crítico abierto del presidente Trump, así como la de su hermano, el entonces presidente legislativo Rodrigo Arias, quien dijo que creía que la decisión estadounidense se tomó a pedido de Chaves.
A legisladores de la oposición, como Francisco Nicolás, del centrista Partido Liberación Nacional, y la independiente Cynthia Córdoba, ambos conocidos por sus críticas vocales a Chaves, también se les cancelaron sus visas estadounidenses en los últimos meses, al igual que el juez de la Corte Constitucional Fernando Cruz, un defensor de los derechos de los inmigrantes que el mes pasado se vio incapaz de viajar a Estados Unidos para recibir un premio de la Facultad de Derecho de Northwestern.
Chaves, quien ha cooperado ampliamente con la administración Trump para recibir deportados de otros países y extraditar a presuntos narcotraficantes a Estados Unidos, dejará el cargo el viernes y entregará el poder a su sucesora, la presidenta electa Laura Fernández.
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La periodista de Associated Press Isabel Debre en Buenos Aires, Argentina, contribuyó.
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