El precio del petróleo ha caído bruscamente ante la esperanza de que una pausa en los ataques entre Estados Unidos e Irán pueda ayudar a resolver el conflicto.
El crudo Brent, el punto de referencia mundial para el petróleo, se hundió más del 9% a menos de 88 dólares el barril en un momento dado, marcando un fuerte cambio con respecto a la semana pasada cuando había subido por encima de los 100 dólares.
La caída se produjo después de que el embajador de Estados Unidos ante la ONU dijera que los ataques contra Irán se habían detenido por segunda noche consecutiva para dar «algo de espacio a las conversaciones».
Un portavoz del ejército iraní dijo el domingo que Teherán había detenido los ataques de «represalia» en la región en respuesta.
El estallido de la guerra con Irán provocó un fuerte aumento de los precios del petróleo, ya que el conflicto condujo al cierre efectivo del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave por la que normalmente se transporta alrededor del 20% del petróleo y gas natural licuado (GNL) del mundo.
Cuando Irán y Estados Unidos firmaron un memorando de entendimiento en junio para detener las operaciones militares y reabrir el estrecho, el precio del petróleo volvió a caer a los niveles anteriores a la guerra de alrededor de 70 dólares el barril.
Sin embargo, el colapso del alto el fuego a principios de este mes reavivó los temores sobre el suministro mundial de energía y volvió a subir el precio del petróleo.
La semana pasada alcanzó los 100 dólares el barril por primera vez desde mayo, lo que generó preocupaciones adicionales después de que la milicia hutí en Yemen atacara a petroleros en el Mar Rojo, amenazando una ruta de exportación clave que Arabia Saudita había utilizado para evitar el Estrecho de Ormuz.
Susannah Streeter, estratega jefe de inversiones de Wealth Club, dijo que los mercados se mantienen «cautelosos dados los giros y vueltas durante este conflicto».
A pesar de la fuerte caída del crudo, «todavía hay una incertidumbre significativa en estos precios y una reticencia sobre si las negociaciones conducirán a un avance duradero», añadió.
El conflicto entre Estados Unidos e Irán -y su impacto en el petróleo- ha hecho subir el coste de combustibles como la gasolina y el diésel en muchos países.
Esto a menudo tiene efectos en cadena sobre otros precios, como los de los alimentos, ya que las empresas trasladan los mayores costos que enfrentan a los clientes, y esto puede elevar la tasa de inflación.
Una inflación más alta plantea la posibilidad de que los bancos centrales aumenten las tasas de interés en un intento por mantener bajo control los aumentos de precios.
En junio, el Banco Central Europeo optó por elevar su tipo de interés clave para la eurozona por primera vez en casi tres años, señalando que el conflicto estaba «generando presiones inflacionarias».
Antes de que comenzara la guerra con Irán, había expectativas de que el Banco de Inglaterra recortaría las tasas este año.
Sin embargo, ahora no se esperan recortes y los mercados financieros predicen actualmente una subida de tipos hacia finales de año.
El Banco de Inglaterra celebra esta semana su última reunión para fijar los tipos de interés, y se espera que mantenga su tipo clave sin cambios en el 3,75%.
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