LONDRES — LONDRES (AP) — El primer ministro Keir Starmer se comprometerá a acercar a Gran Bretaña a la Unión Europea mientras intenta rechazar las demandas de dimisión tras los devastadores resultados electorales locales para su Partido Laborista.
Starmer planea utilizar un discurso el lunes para argumentar que “enfrentará los grandes desafíos” y devolverá la “esperanza” al país.
Eso incluye “colocar a Gran Bretaña en el corazón de Europa”, una década después de que el Reino Unido votara a favor de abandonar la UE, dice su oficina.
Pero la posición de Starmer es frágil, y decenas de legisladores le piden que anuncie una fecha para su salida.
La ex viceprimera ministra Angela Rayner, una poderosa legisladora a menudo vista como un potencial rival, dijo que «lo que estamos haciendo no está funcionando y es necesario cambiar».
Rayner no pidió explícitamente que Starmer renunciara, pero lo acusó de presidir «una cultura tóxica de amiguismo» y dijo que el gobierno debe «permanecer fiel a los valores laborales y socialdemócratas» y aliviar el costo de vida de los trabajadores.
«Esta puede ser nuestra última oportunidad», dijo Rayner en un comunicado el domingo.
El Partido Laborista se ha visto sumido en la tristeza por las grandes pérdidas de la semana pasada en las elecciones locales en toda Inglaterra y en las votaciones legislativas en Escocia y Gales. Las elecciones han sido interpretadas como un referéndum no oficial sobre Starmer, cuya popularidad se ha desplomado desde que llegó al poder de manera aplastante hace menos de dos años.
Su gobierno ha luchado por lograr el crecimiento económico prometido, reparar servicios públicos deteriorados y aliviar el costo de vida, y se ha visto paralizado por repetidos pasos en falso y cambios de sentido en cuestiones como la reforma de la asistencia social. Se ha visto aún más perjudicado por su desastrosa decisión de nombrar a Peter Mandelson, un amigo de Jeffrey Epstein empañado por el escándalo, como embajador de Gran Bretaña en Washington.
En las elecciones de la semana pasada, los laboristas fueron presionados tanto desde la derecha como desde la izquierda, perdiendo votos tanto frente al antiinmigración Reform UK como frente al “eco-populista” Partido Verde. Refleja la creciente fragmentación de la política británica, dominada durante mucho tiempo por los laboristas y los conservadores.
Starmer espera recuperar impulso con el discurso del lunes y un ambicioso conjunto de planes legislativos que se expondrán en un discurso del miércoles por el rey Carlos III en la apertura estatal del Parlamento.
Una política clave son los vínculos más estrechos con la UE, de la que el Reino Unido abandonó en 2020, cuatro años después de que el bando a favor de la salida ganara por estrecho margen un referéndum sobre su membresía. El gobierno de Starmer ya ha tomado medidas para aliviar algunas de las restricciones comerciales que han agobiado a las empresas británicas desde el Brexit, y dice que asegurará un acuerdo de movilidad juvenil para que los jóvenes puedan pasar algunos años trabajando en todo el continente.
El Partido Laborista hizo campaña para permanecer en la UE durante la campaña del referéndum de 2016, pero se ha mostrado reacio a reabrir un debate que dividió amargamente al país. Starmer ha descartado intentar volver a ingresar a la UE o unirse a la unión aduanera o al mercado único del bloque.
Ninguno de los políticos laboristas de alto perfil considerados posibles rivales de Starmer, incluidos Rayner, el secretario de Salud Wes Streeting y el alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, ha pedido todavía su renuncia.
Pero un número creciente de legisladores laboristas instaron al primer ministro a fijar un calendario para su salida. La política británica permite a los partidos cambiar de líder a mitad de mandato sin necesidad de nuevas elecciones.
Josh Simons, un ex legislador laborista leal, escribió en el Times de Londres que Starmer “ha perdido el país” y “debería tomar el control de la situación supervisando una transición ordenada hacia un nuevo primer ministro”.
Catherine West, ex ministra junior, dice que intentará desencadenar una competencia por el liderazgo a menos que Starmer pronuncie un discurso contundente el lunes. West reconoció que no cuenta con el apoyo de 81 colegas, necesario para forzar una contienda, y su medida parecía ser un intento de obligar a contendientes de más alto perfil a tomar medidas.
“Los trabajadores nos enviaron un mensaje”, dijo West. «Tenemos que escuchar eso, tenemos que cambiar y tenemos que hacerlo rápidamente».
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