NAIROI, Kenia — Francia está presentando lo que dice es un nuevo modelo de asociación con los países africanos en una cumbre que comienza el lunes en Kenia mientras completa una retirada militar de los países de África occidental que ha sido ampliamente vista como una señal de una influencia decreciente en el continente.
Pero se espera que París aproveche la Cumbre África Adelante, de dos días de duración, de la que es coanfitrión, para impulsar una nueva política africana que se centre más en los países de habla inglesa y ofrezca lo que llama una «asociación de iguales». Su nuevo acuerdo de defensa con Kenia marca la dirección que espera tomar.
Francia ha mantenido durante mucho tiempo una política de influencia económica, política y militar sobre sus antiguas colonias denominadas Françafrique, que incluía mantener miles de tropas en la región. Pero después de años de críticas por parte de líderes y partidos de oposición en esos países por lo que describieron como un enfoque degradante y de mano dura, Francia se ha visto obligada a retirar la mayoría de esas tropas.
A la cumbre, la primera de Francia en un país africano de habla inglesa, asistirán más de 30 jefes de Estado y de gobierno, incluidos países francófonos. A su llegada el domingo, el presidente francés Emmanuel Macron dijo que Francia puede estar en desacuerdo con los gobiernos de África occidental pero “nunca está en desacuerdo con la gente”.
El acuerdo de defensa recientemente ratificado por Kenia con Francia ha sido criticado por grupos de la sociedad civil por otorgar demasiada inmunidad local a las tropas francesas, un tema delicado en un país donde un acuerdo similar con el Reino Unido ha dejado un rastro de crímenes contra la población local difíciles de procesar.
En un momento en que muchas naciones africanas, particularmente en la región del Sahel, están reduciendo o expulsando la presencia militar extranjera en lo que dicen es una búsqueda para reclamar su soberanía, Kenia acoge una creciente presencia militar internacional.
El Acuerdo de Cooperación en Defensa entre Kenia y Francia fue firmado el 29 de octubre de 2025 por el ministro de Defensa de Kenia, Soipan Tuya, y el embajador de Francia en Kenia, Arnaud Suquet, y ratificado por el parlamento el 8 de abril. El mismo mes, también ratificó acuerdos de defensa con países como la República Checa, China e Italia.
Al defender los acuerdos de defensa, el presidente del comité de defensa del parlamento, Nelson Koech, dijo que los tratados de Kenia con ejércitos avanzados brindan oportunidades de entrenamiento e intercambio de inteligencia que fortalecerán su defensa.
Koech dijo que los acuerdos no eran una “rendición de soberanía” y agregó que los acuerdos más nuevos garantizan que las tropas extranjeras serán juzgadas en Kenia en caso de delitos graves como el asesinato.
Un mes antes de la cumbre, un contingente de unos 800 soldados franceses llegó a Kenia a bordo de un barco de la Armada.
El acuerdo otorga a las fuerzas francesas visitantes jurisdicción primaria sobre su personal por delitos en servicio, haciéndose eco de amplias protecciones legales en pactos anteriores del Reino Unido que protegieron a los soldados británicos de los tribunales de Kenia en medio de escándalos como el asesinato en 2012 de una joven llamada Agnes Wanjiru y el mortal incendio del rancho Lolldaiga en 2021.
Un soldado británico será extraditado después de que los tribunales de Kenia lo declararan responsable de la muerte en 2012 de Wanjiru, quien fue visto con vida por última vez en su compañía cerca de los campos de entrenamiento de las tropas británicas en Nanyuki, en el centro de Kenia.
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