Los expertos en salud pública advierten que el brote en Bangladesh es una prueba de los peligros de cualquier interrupción en la cobertura de vacunación.
A tres horas de la capital, Dhaka, asistimos a las consecuencias de la escasez de vacunas.
Mosammat Nila Akhter y su marido llevaron a su hija de 10 meses, Maliha, a una clínica para que la vacunaran en febrero, pero les dijeron que no quedaba ninguna.
A finales de marzo, cuando la epidemia se afianzaba, Maliha ingresó en el hospital con neumonía, pero fue dada de alta unos días después. Luego, sus padres notaron que comenzaba a formarse un sarpullido en su estómago.
De regreso al hospital les dijeron que no había camas disponibles. Desesperados, esperaron tres horas en otro hospital hasta que dieron de alta a otro niño. Akhter dice que la falta de camas ha llevado a que los niños con y sin sarampión compartan los servicios.
«No importa cuánto le limpiamos el cuerpo, su fiebre no bajaba. Los médicos seguían viniendo y diciendo: ‘sigan limpiando su cuerpo'», dice Akhter.
Les dijeron que Maliha necesitaba una cama de cuidados intensivos, pero el hospital no tenía ninguna para ofrecer. Durante horas viajaron en una ambulancia, mientras Maliha luchaba por respirar, hasta que encontraron una.
«Ella simplemente me estaba mirando. Incluso con todos estos tubos y máquinas conectados a ella, ella estaba tratando de extender la mano, queriendo meterse en mi regazo», recordó Akhter entre lágrimas.
Tres días después, Maliha murió.
“Todo en ella era maravilloso”, recuerda Akhter con la voz quebrada.
«¿A quién culpar?» ella pregunta. “¿Debería culpar al gobierno porque mi hijo no fue vacunado?
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