WASHINGTON– La doctora Nicole Saphier, la tercera nominada por el presidente Donald Trump para servir como cirujana general, se enfrentará a los legisladores en su audiencia de confirmación el miércoles en el último intento por ocupar el puesto conocido como médico de la nación.
Saphier, radióloga y ex colaboradora de Fox News Channel, es la elección más reciente de Trump después de que la empresaria e influyente en el bienestar, la Dra. Casey Means, viera que su camino a seguir se estancaba en el Senado por sus antecedentes y opiniones sobre las vacunas. Trump retiró a su primera nominada, la colaboradora médica de Fox News, Janette Nesheiwat, después de que surgieran dudas sobre sus credenciales académicas.
Saphier enfrentará preguntas del comité de salud del Senado para un puesto que tiene un poder de formulación de políticas limitado pero un megáfono ruidoso como el principal comunicador del país con los estadounidenses sobre temas de salud pública.
Si bien los senadores pueden examinar sus credenciales y antecedentes, Saphier también estará en la difícil posición de navegar las políticas más polémicas del Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., incluidos sus esfuerzos por reducir las directrices sobre vacunas cuando los brotes de sarampión en todo el país están alarmando a la comunidad médica. Los legisladores de ambos partidos han criticado las posturas de Kennedy y probablemente interrogarán a Saphier sobre si defenderá más firmemente la vacunación si se confirma.
Saphier es directora de imágenes mamarias en el Memorial Sloan Kettering Monmouth, según su perfil en el sitio web de la institución con sede en Nueva York. Tiene un título de doctora en medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad Ross en Barbados junto con becas en la Clínica Mayo, según el perfil.
Al igual que Means, que es un aliado cercano de Kennedy, Saphier ha cuestionado si todos los niños necesitan recibir la vacuna contra la hepatitis B al nacer, una recomendación de larga data que la administración Trump ha estado tratando de debilitar. Sin embargo, Saphier no ha estado de acuerdo con Trump y Kennedy en algunos temas, y el otoño pasado dijo a The Associated Press que las advertencias de Trump a las mujeres embarazadas que toman Tylenol eran demasiado simplistas y “condescendientes”.
Su última presentación de ética, fechada el 7 de septiembre, muestra participaciones en varias empresas de seguros y atención médica, así como en compañías de alimentos procesados, como Coca-Cola, Yum Brands, Hershey Co. y el fabricante de cigarrillos Philip Morris.
Antes de ingresar a la política y durante su mandato en el departamento de salud, Kennedy criticó a las grandes compañías farmacéuticas y compañías de seguros por supuesta corrupción y denunció que los alimentos ultraprocesados contribuyen a una crisis de enfermedades crónicas en todo el país.
Además, Saphier es propietario de DropRx, una empresa que produce tinturas controvertidas y no reguladas (extractos líquidos concentrados que promueven la concentración y la calma) que contienen ingredientes, incluida la raíz de kava kava, que la FDA describe como potencialmente causante de lesiones hepáticas graves.
Su presentación dice que renunciará a su puesto en DropRx y Empower MD LLC, propietaria de DropRx, si es confirmada.
Ella afirma en el documento que se desharía total o parcialmente de participaciones que presentarían un conflicto para desempeñarse como cirujano general.
También enfrentará las preguntas de los legisladores el miércoles Chris Klomp, consejero jefe del Departamento de Salud y Servicios Humanos, quien ha sido nominado para servir como segundo al mando de Kennedy. También asistirá a la audiencia Timothy Westlake, jefe de personal de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, quien busca confirmación para ser subsecretario de salud mental y uso de sustancias.
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