DORAL, Florida — Cameron Young finalmente cometió su primer bogey de la semana en el Campeonato Cadillac. Apenas hizo mella en su ventaja de cara al fin de semana.
Young disparó un 67, 5 bajo par, el viernes para llegar a 13 bajo par y tomar una ventaja de cinco golpes en el punto medio del evento emblemático de $20 millones en Trump International Doral.
El único defecto de Young: un bogey en el par 4 del 14, donde su chip de un incómodo lie en la ladera no llegó a la superficie del putting. Por lo demás, estuvo impecable, tal como lo estuvo el jueves cuando logró un 64 sin bogeys para tomar la delantera.
Obtuvo el golpe que dejó caer en el hoyo 14 dos hoyos más tarde, cuando condujo el green en el par 4 del 16 y con frialdad hizo dos putts para su 14to birdie de la semana.
«Hay mucho golf que jugar en un campo de golf difícil», dijo Young. «Pero hasta ahora he jugado bien».
Young jugó con Scottie Scheffler; El jugador número uno del mundo tuvo un 67 sin bogeys, pero terminó el día exactamente donde lo empezó: a siete golpes del líder.
Nick Taylor (70), Alex Smalley (71) y Jordan Spieth (71) quedaron empatados en el segundo lugar. Gary Woodland (69) estaba solo en quinto lugar con 7 bajo par y Scheffler estaba en un atasco de jugadores, entre ellos Alex Fitzpatrick, con 6 bajo par.
«Definitivamente no necesito alejarme más», dijo Scheffler. «No, depende de cómo esté jugando el campo de golf. Todo lo que puedo hacer es salir y comprometerme con lo que tengo que hacer y eso es todo».
Young incluso tuvo errores que le resolvieron. Odiaba el putt para birdie que acertó en el par 4 del 13, comenzando a caminar hacia el hoyo con la bola aproximadamente a mitad de camino.
Algunos muchachos hacen eso cuando saben que acaban de hacer un putt.
Young no tenía esa mentalidad. Dio un gesto casi de disculpa cuando la pelota terminó cayendo en la copa.
“Me sentí absolutamente disgustado a mitad del camino”, dijo Young. «Creo que mi lectura resultó estar bien, pero pensé que iba a ir un poco a la izquierda y luego un poco a la derecha y terminó yendo seis pulgadas a la izquierda y seis pulgadas a la derecha… Cuando haces un buen putt, algunos de esos tienden a tambalearse en el hoyo y ese lo hizo».
Spieth logró un birdie en el par 4 del 18, una rareza absoluta en las dos primeras rondas en Doral. El 18 en el campo Blue Monster es una prueba seria, con agua cubriendo la izquierda y estrechando seriamente la calle para todos, excepto para los mejores bateadores.
El birdie de Spieth fue el sexto el día 18 durante los dos primeros días del torneo.
«Es simplemente un golpe de salida realmente difícil para la mayoría de los muchachos», dijo Taylor.
El 18 incluso le dio algunos problemas a Young. O lo intenté, al menos.
El segundo tiro de Young en el hoyo final rebotó en la base de las gradas y se detuvo en medio de un nido de cables en el suelo, muy detrás del green. Tomó un drop, pero no obtuvo una gran ventaja, y aún así logró un verdadero rango de tap-in para salvar su par.
“Puede que tenga una ventaja de dos, tres o cuatro golpes a partir de mañana, pero aquí se pierde muy rápido”, dijo Young. «No tiene sentido jugar como si tuvieras una ventaja de cuatro golpes. También podrías jugar como si estuvieras cuatro atrás».
Tomó nota de lo que sucedió al comenzar la segunda ronda y lo usó como prueba de que la clasificación podría estar mucho más ajustada antes de comenzar la ronda 3 el sábado por la tarde.
Kurt Kitayama y Sudarshan Yellamaraju, el primer grupo en salir el viernes por la mañana, aprovecharon al máximo las condiciones muy tranquilas. Ambos ascendieron en la clasificación; Kitayama tuvo la ronda del día con un 64, 8 bajo par (que incluyó un bogey en el 18) y Yellamaraju estuvo 9 bajo par desde la ronda hasta el 16 antes de perder tres tiros en sus dos últimos hoyos y terminar con un 66.
Ambos están en 4 bajo par durante la semana.
«Definitivamente ayuda cuando ambos juegan», dijo Kitayama. «El ritmo, ser el primero en salir, ayuda. No tuvimos que esperar a nadie, sino que íbamos a nuestro propio ritmo, sin preocuparnos por quedarnos atrás o esperar a un grupo. Y así, cuando ambos juegan bien, es bueno alimentarse de la energía del otro».
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