TOKIO — La artista japonesa Yayoi Kusama, que pintó sus característicos lunares en pinturas, esculturas e instalaciones de museos de todo el mundo, falleció, informó su estudio el jueves. Ella tenía 97 años.
Kusama murió el 14 de agosto en un hospital de Tokio, dijo Yayoi Kusama Studio.
«Ella continuó pintando hasta sus últimos días, sin dejar nunca a un lado su pincel, y continuó explorando el amor eterno y el alma eterna», dice el comunicado del estudio. «Haremos realidad los deseos de Kusama y, a través del arte, seguiremos llevando esperanza y fuerza para el futuro a personas de todo el mundo».
Kusama, uno de los artistas contemporáneos más respetados de Japón, fue expuesto ampliamente en todo el mundo, incluido el Museo de Arte Moderno y el Museo Whitney de Arte Americano de Nueva York.
Los motivos repetitivos eran su marca registrada, en diversas formas, como redes, remolinos o gusanos, pero más a menudo puntos que bailaban con orgullo en sus lienzos, o como bolas brillantes o puntos de luz en sus instalaciones, en todo su vibrante esplendor psicodélico.
“Los lunares son fabulosos”, dijo Kusama en una entrevista de 2012 con The Associated Press, apareciendo con su característica peluca naranja y su atuendo cubierto de lunares.
“Quiero crear mil cuadros, tal vez dos mil cuadros, tantos como pueda dibujar”, dijo en su tono infantil pero práctico. “Seguiré pintando hasta que me muera”.
Kusama insistió en que dibujó la forma en que veía el mundo: cubierto de manchas, parte de las alucinaciones que dijo haber tenido desde la infancia. Estuvo entrando y saliendo de una institución psiquiátrica durante décadas, aunque su enfermedad no la detuvo, ya que fue una de las primeras mujeres japonesas en ir a Nueva York para dedicarse a su arte, en 1957.
Aunque de voz suave y tímida en sus gestos, siempre fue descaradamente audaz al afirmar su visión chiflada, no sólo al apegarse al estilo durante décadas sino también al hacerlo accesible a las masas.
En sus últimos años, a medida que los tiempos alcanzaron su arte, disfrutó de fama. Firmó con marcas de moda como Louis Vuitton, así como con otros productos con licencia, como tazas de té, camisetas y llaveros con sus ilustraciones, incluidas réplicas de su imagen que se utilizaron en escaparates y otros tipos de marketing.
En 2008, Christie’s subastó su obra por 5,8 millones de dólares. En 2016, ganó el premio más prestigioso que Japón otorga a sus artistas, la Orden de la Cultura.
Al recibir el premio, dijo a los periodistas que estaba más decidida que nunca a dedicarse a su arte, y enfatizó que la sinceridad y la devoción que había demostrado en su vida personal eran partes cruciales de su legado artístico.
“Siento que queda poco en mi vida, pero ahora sigo luchando a muerte por mi arte”, dijo. “Estoy dando todo lo que tengo para que mucha gente siga interesada en mi arte, incluso después de mi muerte”.
Kusama fue llamada pop, vanguardista, feminista, solo por nombrar algunas de las categorías que se le presentaron, la mayoría de las cuales Kusama desestimó por no ser del todo representativas de su arte.
Nació en una familia de clase media, pero se sintió incomprendida porque sus padres querían que simplemente se casara. Querían comprarle un kimono, no pinturas ni pinceles. Sabía que tenía que escapar. Ella eligió Estados Unidos.
Cuando llegó a Nueva York, la moda era la “pintura de acción”, caracterizada por regateos, ruidos y manchas, no puntos. Sufrió años de pobreza y oscuridad. Pero ella siguió pintando puntos.
Puso círculos de papel en los cuerpos de las personas, y una vez en un caballo, en actuaciones pacifistas “de actualidad” a finales de los años 1960, que provocaron que algunas personas fueran arrestadas por obscenidad, pero ayudaron a atraer la atención de los medios hacia su arte. Mientras estuvo en Nueva York, se hizo amiga de artistas como Andy Warhol, Georgia O’Keefe y Joseph Cornell, quienes elogiaron su estilo innovador.
A lo largo de los años, Kusama ha realizado obras extravagantes pero sorprendentemente celebrativas como “Macaroni Girl”, una figura femenina cubierta de macarrones, que expresa el miedo a la comida; “Las Flores Visionarias”, esculturas gigantes de tulipanes retorcidos, y “El Corredor de Espejos”, una habitación con espejos que ofrece la ilusión de un campo de protuberancias fálicas salpicadas de puntos.
Kusama, que también hizo películas y publicó varias novelas, dijo que no estaba segura de dónde sacó sus ideas. Simplemente tomó su pincel y comenzó a dibujar. El proceso era tan misterioso que a veces ella misma se sorprendía, dijo a la AP.
«Pienso, ‘Oh, ¿dibujé eso? Estaba pensando eso'», dijo.
Pero parecía feliz de que su arte fuera el foco de atención y elogios de los medios, leyendo uno de sus poemas a un periodista o abordando sus obras de arte con entusiasmo para tomar fotografías.
Pero también era una mezcla encantadora y cautivadora de vulnerabilidad y desafío: en un momento se declaraba “una revolucionaria artística” y al siguiente murmuraba: “Tengo mucho miedo, todo el tiempo, de todo”.
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La periodista de The Associated Press Mari Yamaguchi contribuyó a este informe.
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