Putin es muy consciente del desprecio periódico de Donald Trump por la OTAN y puede haber calculado que un ataque discreto contra, digamos, Lituania, no activaría la cláusula de autodefensa mutua de la OTAN –el Artículo 5– y que Estados Unidos no respondería.
En este caso, tendría sentido que parte de la misión inexplicable del jefe de la CIA a Moscú fuera recordar a Rusia que Estados Unidos sigue plenamente comprometido con el Artículo 5.
Lituania es de particular interés para el Kremlin porque tiene una frontera común con Polonia conocida como la «brecha de Suwalki». Con sólo 60 millas de largo, esta franja de tierra es todo lo que separa a Bielorrusia, un estado cliente de Rusia, de su enclave nuclear de Kaliningrado, separado de la Rusia continental.
Si Rusia se apoderara de él, en la práctica aislaría por tierra a estos tres Estados bálticos de sus vecinos de la OTAN.
Luego está la cuestión de las ojivas nucleares tácticas. Durante mucho tiempo se ha dicho que la doctrina militar rusa considera estas armas pequeñas pero altamente destructivas como parte integral de su orden de batalla.
Tanto amigos como enemigos han advertido a Moscú que no rompa con ira el tabú de 81 años sobre el uso de armas nucleares.
Sin embargo, todavía podría ser una opción tentadora para Vladimir Putin: “escalar para reducir la escalada” demostrando a Ucrania que tiene armas tan catastróficas que sería mejor para Kiev capitular ahora ante los términos de Moscú o arriesgarse a la aniquilación.
Por supuesto, en ausencia de una confirmación oficial clara y responsable por parte de Estados Unidos sobre el motivo de este repentino vuelo de la CIA a Moscú, siempre es posible que haya sido otra cosa.
Esto podría incluir, por ejemplo, tratar de persuadir a Rusia para que ponga fin a su cooperación militar con Irán, o tal vez más intercambios de prisioneros o la perspectiva de una movilización masiva de tropas rusas.
Pero no nos equivoquemos: este viaje fue muy inusual y se produjo en un momento de creciente tensión entre Moscú y Occidente. Es casi seguro que algo está sucediendo.
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