Fue una de las escenas más bulliciosas que se desarrolló en la Cámara de Representantes en la historia moderna.
En la decimocuarta ronda de votación para elegir un nuevo presidente de la Cámara el 6 de enero de 2023, el representante Mike Rogers de Alabama pareció arremeter contra su colega republicano, el entonces representante. Matt Gaetz de Florida. En un aparente intento de contener a su colega y evitar una pelea televisada en medio de una sesión del Congreso, un tercer legislador republicano, el representante Richard Hudson de Carolina del Norte, arañó la cara de Rogers, reteniéndolo.
Nuevos detalles sobre el enfrentamiento, que se conoció a última hora de la noche, después de más de una docena de votaciones fallidas en la mayoría de los casos. prolongado y divisivo La elección de presidente de la Cámara de Representantes en décadas, se relatan en un libro de John Leganski. El antiguo asistente del Congreso dirigió la sala de la Cámara para el hombre que finalmente fue elegido presidente, Kevin McCarthy.
Gaetz era el principal agitador entre un grupo de seis republicanos de extrema derecha decididos a mantener a McCarthy alejado del mazo. En el transcurso de cuatro diaslos reticentes forzaron una votación tras otra mientras exigían que McCarthy hiciera varias concesiones.
Ese mismo día, el 6 de enero, Gaetz había exigido que lo nombraran presidente de un subcomité del Comité de Servicios Armados. Rogers estaba en la fila para presidir el panel de las fuerzas armadas.
Rechazado, Gaetz sugirió permitir que los miembros se fueran durante el fin de semana y volver a reunirse después de eso. Consciente de que el paso del tiempo puede permitir que surjan nuevos problemas, el equipo de McCarthy se negó.
En los momentos previos al altercado con Rogers, Gaetz votó «presente» en la decimocuarta votación para presidente alrededor de las 11 p.m. McCarthy instó a Gaetz a ayudarlo a cruzar la línea de meta para que los miembros pudieran regresar a casa y cumplir con sus obligaciones personales, sugiriendo que sus colegas estaban ausentes por emergencias familiares y de salud.
«No creo que lo entiendas», dijo Gaetz, culpando al personal de McCarthy por no retrasar la votación posterior hasta el lunes, según Leganski. «Eso no me concierne en absoluto. Los llamamientos personales no tienen ningún efecto sobre mí.»
Mientras Gaetz gritaba con el lugarteniente del último piso de McCarthy sobre la programación de la votación, Rogers se acercó a Gaetz.
«Matt, no olvidaré esto», gritó. «¿Me oyes?»
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Fue en ese instante que Hudson agarró a Rogers y los fotógrafos capturaron la extraordinaria escena.
Andrew Harnik/AP
Posteriormente, el representante Clay Higgins de Luisiana lloró y el representante Morgan Luttrell de Texas miró fijamente a Gaetz mientras recitaba el Rosario. Mientras tanto, los aliados de McCarthy ya estaban elaborando estrategias, con la esperanza de que un demócrata experimentado, como la representante Marcy Kaptur de Ohio, se sintiera lo suficientemente conmovido por el drama en el pleno como para ponerse del lado de los republicanos y sacar adelante a McCarthy.
A medida que se acercaba la votación para levantar la sesión, Gaetz caminó hacia McCarthy. «Estamos bien», dijo. «Lo haremos esta noche».
Más tarde esa noche, McCarthy fue elegido presidente.
Gaetz ofreció su perdón a Rogers dos días después, y Rogers se disculpó en una publicación en X, escribiendo que «perdió brevemente [his] temperamento.»
CBS News se comunicó con Gaetz y Rogers para solicitar comentarios.
McCarthy se convirtió en presidente después de que los republicanos obtuvieran el control de la Cámara en las elecciones intermedias de 2022. Pero con una mayoría estrecha, su tiempo en el cargo fue volátil y de corta duración. En octubre de 2023, menos de nueve meses después de que McCarthy fuera elegido por primera vez, la Cámara votó para destituirlo como orador, con Gaetz a la cabeza nuevamente.
Las conversaciones en la Cámara de Representantes en enero de 2023 ofrecen una visión del funcionamiento interno y de las pequeñas disputas en el Congreso que rara vez son vistas por el público.
El libro «Gloria, pena y mazo». está escrito por Leganski, quien ascendió en la oficina de McCarthy desde pasante hasta subjefe de personal para operaciones de piso a lo largo de una década. Fue uno de los principales asesores de McCarthy en su búsqueda para convertirse en presidente y se sentó a su lado durante el recuento final de la decimoquinta votación que le valió a McCarthy el mazo.
En el libro, Leganski ofrece un relato poco común y sin restricciones de lo que implica convertirse en presidente de la Cámara y ataca a los enemigos. CBS News lo obtuvo temprano y debía publicarse el martes.
