Al menos 12 personas murieron en un incendio forestal en Los Gallardos, en la provincia de Almería, sureste, según la Junta de Andalucía, mientras que seis resultaron heridas.
Algunas de las víctimas fueron encontradas dentro de vehículos envueltos en llamas. Los testigos dicen que el incendio fue iniciado por una línea eléctrica caída y que rápidamente se extendió a una zona boscosa cercana. Las autoridades no han confirmado la causa del incendio.
Una prolongada ola de calor con temperaturas de alrededor de 40°C (104°F) ha provocado incendios forestales en el sur de Europa.
Cientos de bomberos están luchando contra incidentes importantes en Francia, Portugal y España, y miles más se ven obligados a abandonar sus hogares.
«El número de personas fallecidas en el incendio de Los Gallardos asciende a 12 tras confirmarse seis muertes más», informó la Junta de Andalucía en un comunicado.
El presidente del Gobierno regional, Juanma Moreno, calificó las muertes de “tragedia”. Escribiendo en X después de que se anunciara un número inicial de muertos de seis, dijo: «Nuestros corazones están apesadumbrados y estamos devastados por el dolor».
Unos 150 bomberos trabajaban para apagar el incendio en una aldea llamada Bedar. Entre los heridos se encuentra una persona que fue trasladada al hospital tras inhalar humo y otra que sufrió quemaduras. Cuatro personas fueron atendidas en el lugar por quemaduras leves y problemas respiratorios causados por el espeso humo.
El incendio también provocó el cierre de carreteras y 1.000 residentes fueron evacuados, según los servicios de emergencia.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, dijo en mayo que España desplegaría este año la mayor respuesta jamás realizada a los incendios forestales de verano, informaron los medios locales y la AFP.
La Unidad Militar de Emergencias (UME) española, desplegada en caso de emergencia mayor, anunció que se sumará a las labores de extinción de incendios en Los Gallardos.
España alcanzó en junio su media diaria más alta desde 1950 y tuvo días en los que registró las temperaturas más altas jamás registradas para ese mes. En algunas partes del país se pronosticaron temperaturas de hasta 42°C (107,6°F).
El año pasado, se quemaron en España un récord de 393.000 hectáreas (971.000 acres), según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), más de seis veces la media española entre 2006 y 2024.
El cambio climático está elevando las temperaturas en todo el mundo, y Europa es el continente que se calienta más rápido, calentándose dos veces más rápido que el promedio mundial, según el servicio climático Copernicus.
Esto está provocando un aumento de las olas de calor del verano, una mayor presión sobre los suministros de agua de Europa e incendios forestales más intensos.
El año pasado fue la peor temporada de incendios forestales en la Unión Europea desde que comenzaron los registros en 2006, con más de un millón de hectáreas (el equivalente a aproximadamente la mitad del área de Gales) ardiendo en toda la UE.
El empeoramiento de la temporada de incendios en el Mediterráneo se ha relacionado directamente con el cambio climático en un estudio separado realizado por el grupo World Weather Attribution del Imperial College de Londres.
Los expertos advierten que es probable que en el futuro continúen los incendios más frecuentes y graves en Europa.
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