Cassandra Hatton dice que el precio de Gus refleja su importancia como espécimen.
«Gus es uno de los T. rex más grandes y completos jamás descubiertos; se ha identificado el 61% de los huesos; normalmente se encuentra la mitad del esqueleto, lo cual es un descubrimiento científico importante», dice.
El estado de los huesos también da una idea profunda del tipo de vida que habría tenido esta criatura.
«Hay una enorme marca de mordedura en la parte superior de la cabeza, que podría haberse producido en una batalla. Tienes algunos huesos rotos, algunas costillas, ves enormes bultos donde se rompieron y han sanado».
Cassandra Hatton dice que lleva meses contactando museos de todo el mundo para conseguir que participen en la subasta. Quiere “algo que sea científicamente importante para que se gane la confianza del público”.
Pero dijo que el precio debería reflejar el tiempo, la habilidad, los gastos y el riesgo involucrados en la recuperación de los dinosaurios. «Muchos excavadores viven al día. No son gente rica.
«Tienen que invertir su propio dinero. No son los multimillonarios los que los desentierran».
Pero son los multimillonarios quienes los compran.
Apex, el estegosaurio, fue vendido en una subasta a Kenneth Griffin, fundador y director ejecutivo del fondo de cobertura Citadel. Desde entonces, Griffin ha prestado Apex al Museo Americano de Historia Natural durante cuatro años.
Los museos han dependido durante mucho tiempo de personas adineradas que legan, prestan o donan objetos para construir sus colecciones científicas y artísticas, dice el Dr. Smithwick, quien colecciona y vende fósiles de manera profesional.
Pero a diferencia de las obras de arte, depender de la filantropía de propiedades privadas cuando se trata de estudiar fósiles plantea un obstáculo importante.
Las revistas científicas más respetadas no aceptarán ningún estudio realizado sobre un ejemplar perteneciente a una colección privada. Es casi como si no existiera en el mundo científico.
El argumento es que los científicos deben poder revisar el fósil durante muchos años, para estar de acuerdo y en desacuerdo, para verificar sus hallazgos a medida que emergen más especímenes.
«Lo que sucede [if] esta persona se cansa, muere, se divorcia. Y ha habido muchos casos en los que los especímenes estaban en colecciones privadas, y había una descripción científica de ellos y [that has] desapareció en el contenedor”, dice el profesor Maidment del NHM.
«Así que, en realidad, ya no es ciencia».
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