LOS ANGELES — El cantante y compositor D4vd ha sido acusado de asesinato, abuso sexual y desmembramiento por el asesinato de Celeste Rivas Hernández, de 14 años.
Sus abogados dijeron que él no es culpable y que no causó la muerte de la niña cuyo cuerpo, dijeron las autoridades, fue encontrado en su SUV Tesla remolcado en Hollywood en septiembre.
La música de D4vd, que se pronuncia “David”, se convirtió en un fenómeno en línea cuando él era un adolescente antes de encontrar un éxito más tradicional.
En una audiencia pública en Los Ángeles que comenzará el viernes y que se parecerá mucho a un juicio, los fiscales presentarán pruebas contra el joven de 21 años cuyo nombre legal es David Anthony Burke. Se espera que pasen unos cinco días antes de que un juez decida si debe ir a juicio por cargos de asesinato en primer grado, actos lascivos y lascivos con una persona menor de 14 años y mutilación de un cadáver.
Aquí hay algunas cosas que debe saber sobre el caso:
Los fiscales presentarán evidencia de que el cuerpo en descomposición de Rivas Hernández fue encontrado cortado en pedazos en dos bolsas en el maletero de una camioneta Tesla registrada a nombre de Burke en la dirección de Houston de la casa de sus padres. El vehículo fue encontrado aparentemente abandonado en Hollywood Hills, cerca de una casa donde había estado viviendo. Probablemente presentarán un informe médico forense que dice que murió a causa de dos heridas penetrantes.
La fiscal principal Beth Silverman dijo que la evidencia incluye imágenes de abuso sexual infantil tomadas del teléfono de Burke y de cuentas de iCloud. Pero la gran mayoría de las pruebas siguen siendo secretas. Fue recopilada por la policía que cumplió más de 50 órdenes de registro y a través de tres grandes jurados de investigación separados.
Los abogados de Burke han exigido que las pruebas se revelen lo más rápido posible tomando la medida inusual de ejercer su derecho a tener una audiencia preliminar dentro de los 10 días judiciales posteriores a su lectura de cargos.
«Creemos que la evidencia real demostrará que David Burke no asesinó a Celeste Rivas Hernández», dijo el principal abogado defensor, Blair Berk, ante el tribunal la semana pasada.
En una audiencia preliminar, utilizada en California y muchas otras jurisdicciones, se llama a los testigos, se los interroga y se presentan las pruebas de la misma manera que en el juicio. Pero un juez, no un jurado, toma la decisión de si las pruebas son suficientes para que el caso pase a juicio. El estándar utilizado es la causa probable, a diferencia del estándar para condenar: culpable más allá de toda duda razonable.
Los fiscales generalmente proporcionan sólo la cantidad de evidencia que creen que necesitan para superar ese obstáculo, lo cual suelen hacer. Las audiencias pueden durar varios días, pero suelen ser mucho más cortas que los juicios.
D4vd, un apodo en línea que se convirtió en el nombre artístico de Burke, se crió y recibió educación en casa en Houston. Comenzó a hacer música para videos de YouTube que hizo del videojuego Fortnite.
En su mayor parte, escritas y grabadas solo en su teléfono, sus canciones eran una mezcla de indie rock, R&B y pop de baja fidelidad. La música lo convirtió en un fenómeno en TikTok, Instagram, Soundcloud y Spotify, donde sus canciones principales, incluido su avance de 2022, “Romantic Homicide”, tienen más de mil millones de reproducciones. En 2023, lanzó dos EP y abrió la gira de SZA.
«Superó a Fortnite, superó a YouTube, superó todo eso, y se convirtió en algo centrado en la música y el verdadero artista que había en mí salió a relucir», dijo a The Associated Press en el festival de Coachella del año pasado.
Su primer álbum de larga duración, “Withered”, fue lanzado el año pasado apenas dos días después de la fecha en que las autoridades estiman que Rivas Hernández fue asesinado.
Rivas Hernández era una estudiante de séptimo grado de 13 años cuando su familia denunció su desaparición en 2024 en su ciudad natal de Lake Elsinore, a unas 80 millas (130 kilómetros) de Los Ángeles. Su cuerpo fue descubierto un día después de que hubiera cumplido 15 años.
Los fiscales alegan que ella fue abusada sexualmente en una relación con Burke que duró al menos un año antes de que ella cumpliera 14 años, edad en la que, según dicen, fue asesinada. Se supo por última vez que estaba viva el 23 de abril de 2025, cuando fue a su casa en Hollywood Hills, dijeron.
Sus padres la describieron en un comunicado como “una niña hermosa y fuerte a la que le encantaba cantar y bailar”.
La jueza Charlaine F. Olmedo es mejor conocida por presidir los dos juicios del actor Danny Masterson. El primero terminó en juicio nulo y el segundo resultó en dos condenas por violación en 2023. Olmedo lo condenó a 30 años de prisión perpetua.
La fiscal adjunta de distrito Beth Silverman, la fiscal principal, es conocida por lograr que un asesino en serie de Los Ángeles que se hizo conocido como “Grim Sleeper” fuera declarado culpable y sentenciado a muerte en 2016 por los asesinatos de nueve mujeres y una adolescente que no se resolvieron durante años.
Blair Berk, que representa a Burke, ha sido durante muchos años uno de los abogados a los que acuden los clientes de primer nivel. Entre ellos se encuentran Leonardo DiCaprio, Jennifer Aniston, Reese Witherspoon, Ozzy Osbourne y Harvey Weinstein.
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