Mina Kimes asumirá el cargo de presentadora de televisión del Concurso Nacional de Ortografía Scripps, y la analista de la NFL de ESPN espera utilizar su perspectiva externa para capturar la emoción de la competencia de 101 años.
Kimes, cuya contratación se anunció el martes, se convierte en la primera celebridad presentadora del programa desde LeVar Burton en 2022. Ese fue el año en que Scripps se hizo cargo de la transmisión de ESPN, su hogar televisivo desde hace mucho tiempo, y comenzó a transmitirla en ION y Bounce, ambos propiedad de la compañía de medios con sede en Cincinnati.
Scripps también contrató un nuevo equipo de producción para la transmisión, liderado por Michael Davies, actualmente el productor ejecutivo de “Jeopardy!” – mientras busca revertir una caída en las calificaciones.
El concurso de este año se llevará a cabo del 26 al 28 de mayo en un nuevo lugar, el Constitution Hall en el centro de Washington, con 247 participantes compitiendo por un trofeo y más de $50,000 en efectivo y premios.
«Mi objetivo en esto es darle la sensación de un gran juego», dijo Kimes a The Associated Press en una entrevista antes del anuncio. «Cualquier evento que requiera habilidad, conocimiento y preparación puede tener esa sensación si se presenta con suficiente cuidado y orgullo en la televisión».
Davies, cuyos créditos también incluyen «Who Wants to Be a Millionaire», «Reading Rainbow» y «Good Morning Football», comparte el aprecio de Kimes por la abeja y le dijo a la AP que su objetivo es «hacerla más grande y más famosa».
«Realmente necesitamos centrar toda la transmisión y todo lo que estamos haciendo en torno a lo que está en juego en la competencia y el increíble momento ganador, la palabra ganadora que ocurre al final de la final», dijo.
Kimes, periodista educado en Yale, de 40 años, es conocido por utilizar extensas investigaciones y estudios de videos de juegos para explicar las fortalezas y debilidades de los jugadores y entrenadores de la NFL. Dijo que su preparación para la abeja ha sido similar.
“Honestamente, se siente un poco como ver una cinta de juego porque realmente creo que estos niños son competidores de élite, no solo en términos de ser los mejores de los mejores, sino que se puede ver todo el trabajo que hicieron con tanta claridad”, dijo Kimes. «La forma en que llegan a la respuesta correcta es fascinante para mí y cuanto más miras, más ves la forma en que funcionan sus cerebros. Veo muchas similitudes con lo que hago con el fútbol, y estoy muy entusiasmado de ser parte de esto».
Aunque nunca compitió en el escenario nacional, Kimes tiene un historial en ortografía, ganando concursos a nivel escolar en segundo, tercer y quinto grado.
Los estudiantes califican para el Concurso Nacional de Ortografía al ganar concursos regionales en todo el país y son elegibles para competir hasta el octavo grado. Incluso los niños más talentosos, muchos de los cuales estudian y se capacitan durante todo el año bajo la tutela de entrenadores remunerados, a menudo tienen sólo una o dos oportunidades de ganar el concurso de ortografía más prestigioso en inglés antes de cumplir la mayoría de edad.
En los últimos años, Scripps ha dependido principalmente de ex deletreadores como presentadores y comentaristas. El veterano analista Paul Loeffler, locutor deportivo, ex deletreador y hermano de la directora ejecutiva de Bee, Corrie Loeffler, regresará a ese cargo.
Si bien Scripps promocionó mayores audiencias potenciales con su cambio a ION, que está disponible en más hogares que ESPN, los ratings se han estancado y han caído ligeramente en los últimos dos años, según datos de Nielsen. La audiencia combinada de las finales en horario estelar de ION y Bounce fue de 609.000 en 2022, 641.000 en 2023, 461.000 en 2024 y 488.000 el año pasado.
La abeja atrajo a más de 1 millón de espectadores en ESPN en 2012. Las finales de las últimas tres abejas prepandémicas en ESPN tuvieron una audiencia de 606.000 (2017), 550.000 (2018) y 559.000 (2019).
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Ben Nuckols ha cubierto el Concurso Nacional de Ortografía de Scripps desde 2012. Síguelo en https://x.com/APBenNuckols
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