KUALA LUMPUR, Malasia — La guardia costera de Malasia dijo el viernes que frustró un intento de 25 inmigrantes indocumentados de Myanmar de ingresar ilegalmente al país.
Las autoridades marítimas desplegaron una lancha patrullera después de recibir información sobre un barco de fibra de vidrio que se dirigía a toda velocidad hacia una pequeña ciudad en el norte del estado de Penang la madrugada del viernes, dijo el jefe marítimo de Penang, Muhammad Suffi Mohamad Ramli.
«La patrullera los persiguió, pero el barco escapó después de dejar a los 25 individuos» a lo largo de la costa, dijo en un comunicado. Se cree que los inmigrantes, de entre 12 y 42 años, tenían la intención de continuar su viaje hacia el interior utilizando un camión que se sospechaba que estaba esperando cerca, dijo.
No tienen documentos de identificación y todos han sido detenidos para una mayor investigación, añadió.
Malasia, de mayoría musulmana, es un destino común para los inmigrantes de Myanmar, en particular los rohingya, una minoría musulmana perseguida que ha huido de la violencia y la discriminación y que a menudo emprende peligrosos viajes por mar con la ayuda de sindicatos de contrabando. Las autoridades han intensificado la vigilancia marítima a lo largo de la costa norte en respuesta a las llegadas recurrentes.
Las agencias de migración y refugiados de la ONU dijeron a principios de esta semana que al menos 250 personas, incluidos refugiados rohingya y ciudadanos de Bangladesh, se temían muertas o desaparecidas después de que un barco que salió de Bangladesh se hundiera en el mar de Andamán el 9 de abril mientras se dirigía a Malasia. Hasta el momento sólo nueve personas han sido rescatadas.
La agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, dijo por separado el viernes que casi 900 refugiados rohingya fueron reportados como desaparecidos o muertos en el Mar de Andamán y la Bahía de Bengala en 2025, lo que lo convierte en el año más mortífero registrado para los movimientos marítimos en el sur y el sudeste de Asia.
Más de 6.500 rohingya intentaron cruzar peligrosamente el mar ese año, y uno de cada siete se reportó como desaparecido o muerto, dijo ACNUR en un comunicado desde Ginebra. Más de la mitad de quienes intentaron cruzar estos cruces fueron mujeres y niños en los últimos años, afirmó.
La tendencia continuó en 2026, con más de 2.800 rohingya realizando peligrosos viajes por mar entre enero y el 13 de abril, dijo la agencia. Más de 1,3 millones de refugiados y solicitantes de asilo rohingya siguen desplazados en toda la región, incluidos 1,2 millones en Bangladesh, añadió.
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