DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza — A pesar de la terrible crisis humanitaria en toda la Franja de Gaza, donde sigue vigente un frágil alto el fuego, un puñado de surfistas palestinos están encontrando alegría (y alivio) surfeando las olas de las aguas costeras mediterráneas del territorio.
Sólo tres o cuatro hombres todavía practican surf debido a la escasez de tablas de surf y de los materiales necesarios para reparar las dañadas, dijo Tahseen Abu Assi, un surfista de la ciudad de Gaza.
Abu Assi llevó consigo su tabla de surf en cada desplazamiento que sufrió durante los dos años de guerra porque, dijo, no podría reemplazarla.
“Si le pasara algo, no podré conseguir otra”, dijo, señalando que ninguna tabla ha entrado en territorio palestino desde 2007. Las tablas de surf se encuentran entre los equipos deportivos y otros productos prohibidos por Israel.
El martes, Abu Assi estuvo entre los tres surfistas que se lanzaron al mar frente al puerto de la ciudad de Gaza, incluido Khalil Abu Jiab, que recorre las altas olas con los brazos levantados con alegría.
Después de que comenzó la guerra, el ejército israelí restringió fuertemente la actividad marítima en Gaza, y las Naciones Unidas informaron que algunos pescadores fueron atacados en tierra o en el mar, incluidos incidentes que involucraron a pescadores que usaban botes de remo.
El año pasado, Israel declaró las aguas de Gaza “zona prohibida”, prohibiendo la pesca, la natación y el acceso al mar, lo que hace que practicar surf sea riesgoso.
La pesca y la natación están prohibidas y son peligrosas en las aguas del norte y sur de Gaza. También es arriesgado ingresar a las aguas frente al centro de Gaza, donde se encuentra la ciudad de Gaza, debido a las patrullas israelíes.
«Por supuesto que hay miedo, pero no podemos abandonar este deporte», afirmó Abu Assi. «Durante la guerra, en medio de la guerra, en medio de los bombardeos y los aviones sobre nosotros, solíamos bajar y practicar este deporte».
Las olas de Gaza rara vez se elevan lo suficiente como para permitir la práctica del surf, por lo que cuando lo hacen, los surfistas lo dejan todo para meterse en el agua, añadió.
Los intensos combates en todo el enclave disminuyeron después de que entró en vigor un inestable alto el fuego el 10 de octubre, pero los mortíferos ataques israelíes han continuado, y tanto Hamas como Israel se acusan mutuamente de violar la tregua.
La guerra de Israel con Hamás estalló el 7 de octubre de 2023, después de que los militantes atacaran el sur de Israel, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando a otros 251 como rehenes. La ofensiva militar de Israel en Gaza ha matado a 72.628 palestinos y ha herido a otros 172.520, según las últimas cifras del Ministerio de Salud de Gaza.
Los palestinos continúan luchando por conseguir alimentos, agua potable, atención médica y refugio después de que la guerra causó una destrucción generalizada, desmanteló la infraestructura sanitaria y desplazó a la mayoría de los residentes del territorio.
Pero para los pocos surfistas del territorio, hay un alivio, aunque sea fugaz, cuando se lanzan a las olas.
“Tan pronto como el mar sube, dejas tu trabajo y abandonas toda tu vida”, dijo Abu Assi. «Se puede recuperar el trabajo, como dicen. Vamos a practicar este deporte».
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