WASHINGTON– Un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses está presionando al Ejército para que explique por qué le dijo a una unidad con base en Europa que dejara de especializarse en la guerra con drones, una orden que llega en un momento en que los campos de batalla del mundo evolucionan rápidamente y las tácticas militares dependen cada vez más de sistemas no tripulados para luchar.
La 173.ª Brigada Aerotransportada estaba construyendo sus propios drones y practicando el tipo de guerra que Ucrania ha iniciado contra Rusia y que Irán ha librado contra Estados Unidos, guerra que ha matado e herido a tropas estadounidenses. La brigada de 600 soldados se creó en noviembre para desplegarse en cualquier lugar donde se necesitaran drones.
«Tenemos profundas preocupaciones de que la eliminación de esta unidad especializada de drones limite nuestra capacidad de aprender de los aliados, en particular de las Fuerzas Armadas de Ucrania, y obstaculice nuestros esfuerzos por modernizar la guerra con drones a la velocidad necesaria para competir en el campo de batalla moderno», dijeron los legisladores en una carta compartida con The Associated Press.
Solicita una sesión informativa del Ejército para explicar su decisión y fue enviado el martes al secretario saliente del Ejército, Dan Driscoll, y al general Christopher LaNeve, jefe interino del Estado Mayor del Ejército. Fue firmado por la senadora demócrata Jeanne Shaheen de New Hampshire, el senador republicano Thom Tillis de Carolina del Norte, el senador independiente Angus King de Maine y el representante republicano Mike Turner de Ohio.
«Esta unidad especializada fue una respuesta prudente en un momento en el que el carácter de la guerra está cambiando más rápido que la capacidad de adaptación de una formación convencional», dicen los legisladores.
Dijeron que estaban particularmente interesados en comprender los datos, el análisis y el proceso detrás del cambio después de menos de un año de que la unidad de drones estuviera activa. También quieren saber si la decisión se basó en la orientación del liderazgo del Pentágono o si la tomó internamente el Ejército.
LaNeve, quien ocupa el cargo de oficial uniformado de alto rango del ejército, ordenó recientemente al batallón que se volviera a concentrar en su misión principal de ser una unidad de infantería aerotransportada. La medida se produjo tras el repentino derrocamiento del anterior jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Randy George, por parte del Secretario de Defensa, Pete Hegseth.
La integración de drones en las tácticas del ejército fue un objetivo importante para George. El año pasado, él y Driscoll habían lanzado lo que llamaron la Iniciativa de Transformación del Ejército, que presionaba para agregar «sistemas de aviones no tripulados (aeronaves no tripulados) modernizados a las formaciones».
George, quien se convirtió en jefe de estado mayor del ejército durante la presidencia de Joe Biden, hablaba regularmente sobre la necesidad de acelerar el desarrollo de nuevos sistemas de drones y ponerlos en manos de soldados regulares, no solo de unidades especializadas. Driscoll apoyó tales esfuerzos y se centró en reducir la burocracia para que los contratistas militares desarrollaran rápidamente más drones.
Después de que George fuera derrocado por Hegseth sin explicación en abril, fue reemplazado por LaNeve. Esta semana, Driscoll presentó su propia renuncia, pero no se reveló públicamente el motivo de su salida. Era un aliado de George y sus tensiones con Hegseth han sido ampliamente difundidas.
«Apoyamos las iniciativas transformadoras que el Ejército ha tomado bajo el liderazgo del Secretario Driscoll en esta área y nos gustaría ver que ese impulso se mantenga incluso cuando cambie el liderazgo uniformado», escribieron los legisladores.
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Toropin informó desde Nuremberg, Alemania.
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