Se deben eliminar unos 300 vuelos por día del horario en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago en los días más ocupados de este verano en un esfuerzo por reducir los retrasos en los vuelos, anunciaron el jueves funcionarios federales.
«Si reserva un billete, queremos que usted y su familia tengan la certeza de que volarán sin retrasos ni cancelaciones interminables», dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy, en un comunicado.
O’Hare tiene la mayor cantidad de vuelos que cualquier aeropuerto de EE. UU., y ya tuvo uno de los peores récords de retrasos de vuelos en todo el país el año pasado.
Se planearon más de 3.080 vuelos en los días pico de este verano, lo que representó un aumento del 14,9% respecto al verano anterior, según el Departamento de Transporte de Estados Unidos y la Administración Federal de Aviación. Ese aumento se produce cuando los controladores de tráfico aéreo se enfrentan al cierre de calles de rodaje para proyectos de construcción.
En su borrador de orden, el gobierno federal dijo que tanto American como United anunciaron planes de expansión en O’Hare que podrían provocar retrasos significativos este verano y limitar la capacidad del aeródromo para manejar la cantidad de tráfico esperada.
Duffy dijo que el cronograma no era realista y habría excedido lo que el aeropuerto podía manejar. Por lo tanto, el número de vuelos en el aeropuerto se limitará a un máximo de 2.708, lo que sigue siendo ligeramente superior al máximo de 2.680 vuelos programados en el pico del verano pasado. Dijo que «reducirá los retrasos y facilitará un poco esta ajetreada temporada de viajes de verano».
En los días más lentos de la semana, habrá que recortar menos vuelos porque, en primer lugar, se programó un número menor. Los martes, miércoles y sábados suelen ser días de la semana con menos vuelos.
Los límites de vuelo entrarán en vigor el 17 de mayo y durarán hasta el 24 de octubre.
Las aerolíneas revisarán los detalles del pedido para calcular cuántos vuelos tienen que cancelar y luego notificarán a los clientes.
American Airlines dijo que una vez implementada, la orden de la FAA mejorará la confiabilidad y reducirá las demoras para los clientes que viajen a través de O’Hare este verano.
«Agradecemos al secretario Duffy, al administrador Bedford y a sus equipos de liderazgo por actuar rápidamente para garantizar que los habitantes de Chicago y todos los consumidores sigan beneficiándose de una competencia sensata y para ayudar a minimizar las interrupciones de los vuelos durante la ajetreada temporada de verano», dijo American en un comunicado.
American dijo a sus empleados en un memorando que estima que no tendrá que recortar más de 40 llegadas y salidas por día, pero estima que United podría tener que recortar más de 200 llegadas y salidas según los horarios publicados. United no proporcionó una estimación de cuántos vuelos tendrá que recortar.
United dijo que la aerolínea aprecia que el gobierno haya ideado «una solución que tiene sentido para todos los que se preocupan por el éxito de O’Hare».
Ambas aerolíneas revisarán la orden y sus horarios para determinar dónde hacer recortes y luego notificarán a los viajeros afectados.
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El periodista de transporte de Associated Press Josh Funk contribuyó a este informe desde Omaha, Nebraska.
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