PITTSBURGH– Deja a un lado los borradores simulados porque es hora de lo real.
El draft de la NFL está aquí en Steel City.
Un total de 257 jugadores vivirán un sueño y escucharán su nombre durante los próximos tres días, culminando un largo viaje que requirió mucho trabajo y mucho sacrificio.
La primera ronda comienza el jueves por la noche cuando el comisionado de la NFL, Roger Goodell, sube al escenario dentro del teatro principal afuera del Acrisure Stadium y anuncia la selección de los Raiders de Las Vegas con la primera selección. Fernando Mendoza, el ganador del Trofeo Heisman que llevó a Indiana a su primer título nacional, es el favorito por consenso para los Raiders. Sería absolutamente sorprendente si no se dirigiera a Las Vegas.
El sereno y pulido Mendoza tendrá la oportunidad de aprender de Kirk Cousins y jugar para el copropietario Tom Brady, el siete veces campeón del Super Bowl que está listo para impartir algo de su sabiduría.
Mientras otros 16 jugadores disfrutarán de las festividades en el lugar y tendrán la oportunidad de darle un abrazo gigante a Goodell en el escenario, Mendoza pasará la noche con su familia en Miami. Su madre, Elsa Mendoza, tiene esclerosis múltiple por lo que viajar es difícil.
“He viajado mucho este año, es mucho más fácil para mi mamá y su salud es lo primero”, dijo Mendoza. «Necesitamos subirnos a un avión al día siguiente para cualquier equipo que me seleccione y estar allí con el pueblo que me infundió (amigos, familiares, entrenadores, mentores) para estar allí con todos ellos y compartir el inicio de este viaje de la NFL, creará el mejor recuerdo para nuestra familia».
Mendoza sería la quinta selección número uno en los últimos nueve drafts presenciales (2020 se llevó a cabo virtualmente) en saltarse el espectáculo y celebrar en privado con familiares y amigos. Travon Walker (2022), Trevor Lawrence (2021), Baker Mayfield (2018) y Myles Garrett (2017) fueron los otros.
La pregunta más importante es quién será el número 2 de los New York Jets. ¿Será Arvell Reese de Ohio State o David Bailey de Texas Tech? Son considerados los dos mejores cazadores de ventaja del draft. ¿O los Jets darán una sorpresa?
Después de Mendoza, podría pasar un tiempo hasta que se seleccione a otro mariscal de campo. Se espera que Ty Simpson de Alabama sea el próximo. Está entre el grupo de jugadores que asistieron y existe la posibilidad de que tenga que esperar hasta la Ronda 2 el viernes por la noche.
«No puedo controlar cómo piensa la gente», dijo Simpson el miércoles. «Todo lo que puedo controlar es cómo juego y qué tan jugador puedo ser, así que dondequiera que vaya, quienquiera que me atrape, me aseguraré de que eso sea lo que hago dondequiera que esté».
La primera ronda debería ser aproximadamente una hora más rápida de lo que ha sido porque el tiempo entre selecciones se redujo de 10 minutos a ocho minutos.
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AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
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