ABUYA, Nigeria — Una ola de ataques militantes contra escuelas en Nigeria durante la semana pasada dejó más de 80 niños desaparecidos, dijeron el domingo funcionarios locales y un grupo de derechos humanos, el último caso de secuestros escolares en el país de África occidental donde el gobierno está luchando contra una serie de yihadistas y otros grupos armados.
Los atacantes atacaron una escuela primaria en el estado de Borno, azotado por el conflicto, en el noreste de Nigeria, en algún momento entre el miércoles y el jueves. Allí, en las zonas de Askira Uba y Chibok, los militantes secuestraron a 42 niños.
Amnistía Internacional dijo que el ataque tuvo lugar en la aldea de Mussa, cerca del bosque de Sambisa, un bastión de militantes de Boko Haram y su grupo disidente, una filial del Estado Islámico conocida como Provincia de África Occidental del Estado Islámico.
En todo el país, dos escuelas secundarias en el estado de Oyo, en el suroeste del país, fueron atacadas con horas de diferencia el viernes y al menos 40 niños fueron secuestrados allí, según la sección de Amnistía en Nigeria. Este tipo de secuestros son poco comunes en esta zona en particular.
El grupo de derechos humanos advirtió el domingo que la amenaza de secuestro está obligando a muchos niños a abandonar la escuela, mientras que familias que buscan protegerlas de los ataques escolares sacan a niñas menores de las aulas y las obligan a casarse.
Peter Wabba, un funcionario del gobierno de Mussa, dijo el domingo que le dijeron que el “número exacto” de niños secuestrados en Oyo era 48.
«El gobierno nos asegura que está haciendo todo lo posible para que estos niños sean rescatados, pero hasta ahora seguimos esperando», dijo a The Associated Press.
Amnistía también dijo que las autoridades «nunca cumplen sus promesas de investigar los incidentes y llevar a los perpetradores ante la justicia».
«A las víctimas y a sus familias se les sigue negando el acceso a la justicia», afirmó.
El sábado, el portavoz de la policía Ayanlade Olayinka dijo a la AP que tres hombres armados fueron detenidos en relación con el ataque de Oyo, que tuvo lugar en la zona de Oriire, a unos 220 kilómetros (135 millas) de la ciudad de Lagos.
Los sospechosos fueron identificados por la comunidad y arrestados, dijo Olayinka. La policía no dijo si estaban buscando a más sospechosos.
Los secuestros de escolares son comunes en Nigeria, la nación más poblada de África, especialmente en el norte del país. El año pasado, dos secuestros masivos en escuelas sacudieron a la nación, con más de 300 niños secuestrados en la región norte.
Los secuestros escolares han llegado a definir la inseguridad en Nigeria, y los analistas dicen que a menudo se debe a que las bandas armadas ven las escuelas como objetivos estratégicos que pueden explotar para llamar más la atención.
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