YAKARTA, Indonesia — Más de 300 ciudadanos extranjeros fueron arrestados en una redada en una supuesta operación de juegos de azar en línea en la capital de Indonesia, dijo la policía el sábado, en una de las mayores medidas represivas del país contra las redes ilegales de apuestas digitales.
Los 321 extranjeros, principalmente de Vietnam, fueron arrestados en un edificio comercial cerca de la sección Chinatown de la ciudad que los investigadores describieron como un centro para más de 70 sitios web de juegos de azar en línea, dirigidos a jugadores fuera de Indonesia, según registros de marketing y evidencia digital recopilada durante la redada.
Entre los arrestados hay 228 vietnamitas, 57 chinos y el resto procedían de Laos, Myanmar, Tailandia, Malasia y Camboya, dijo Wira Satya Triputra, directora de delitos generales de la Policía Nacional de Indonesia. Dijo que los investigadores todavía estaban rastreando a los organizadores y patrocinadores financieros detrás de la red.
«Arrestamos a los sospechosos en el acto mientras realizaban actividades relacionadas con el juego en línea», dijo Triputra en una conferencia de prensa el sábado. Dijo que la operación se organizó de manera estructurada, con trabajadores asignados a funciones como atención al cliente, telemercadeo y administración financiera. La policía estima que la operación llevaba en marcha unos dos meses.
Las autoridades dijeron que muchos sindicatos de juegos de azar trasladan sus operaciones con frecuencia para evadir la detección, y a menudo contratan trabajadores extranjeros para administrar sitios web y servicios al cliente.
Triputra dijo que muchos de los sospechosos ingresaron a Indonesia usando visas de visitante de corto plazo y permanecieron más allá de sus permisos mientras trabajaban en la operación, y que “se descubrieron violaciones de inmigración además de presuntos delitos de apuestas y lavado de dinero”.
La policía confiscó dinero en efectivo en varias monedas, computadoras, teléfonos móviles, pasaportes y otros equipos que se cree que se utilizaron para administrar los sitios de juego. Las autoridades creen que el grupo operaba al menos 75 plataformas de apuestas.
Hasta el sábado, 275 de los detenidos habían sido nombrados formalmente sospechosos, mientras que otros seguían bajo interrogatorio, dijo Triputra. Los acusados podrían afrontar hasta nueve años de prisión según las leyes penales y de inmigración de Indonesia y una multa de 2.000 millones de rupias (116.000 dólares).
En los últimos meses se han descubierto operaciones criminales transnacionales similares en Surabaya, Bali y Batam, lo que pone de relieve la necesidad de una coordinación más estrecha entre las fuerzas del orden y las agencias gubernamentales para combatir el juego en línea y las estafas relacionadas, dijo Untung Widyatmoko, secretario de la oficina de Interpol de Indonesia.
Dijo que las autoridades han detectado signos de que los operadores de juegos de azar en línea que anteriormente tenían su sede en Camboya están trasladando sus operaciones a otros países, incluido Indonesia, después de que las autoridades tomaron medidas enérgicas.
«Después de las medidas coercitivas en Camboya, empezamos a ver un giro hacia Indonesia, y eso era algo que anticipábamos», dijo Widyatmoko.
Los juegos de azar en línea son ilegales en Indonesia, el país de mayoría musulmana más poblado del mundo, que ha intensificado la aplicación de las leyes en medio de preocupaciones sobre el crimen organizado y las operaciones cibernéticas transfronterizas. La policía dijo que la investigación podría conducir a arrestos adicionales vinculados a redes internacionales.
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