Washington — Por primera vez en la historia de Estados Unidos, la Casa Blanca albergará combates del United Fighting Championship el domingo, conmemorando el 250 aniversario de la nación y coincidiendo con el 80 cumpleaños del presidente Trump.
Los luchadores de artes marciales mixtas se enfrentarán en el jardín sur de la Casa Blanca para UFC Freedom 250, que culminará con una pelea principal entre el georgiano-español Ilia Topuria y el estadounidense Justin Gaethje por el campeonato indiscutible de peso ligero de UFC. La cartelera principal está programada para las 8 p.m. ET y se transmitirá por Paramount+, propiedad de Paramount Skydance, la empresa matriz de CBS News. Las peleas anteriores comienzan a las 5 pm ET.
Se espera que el presidente y otros altos funcionarios asistan a la pelea. Se espera que el jardín sur se llene con 5.000 invitados, incluidos miembros del ejército. Los aficionados podrán verlo desde la cercana Elipse. UFC también tiene un mapa de bares que muestra las peleas.
Trump ha tratado de llevar las peleas a su territorio presidencial durante casi un añoy el ejecutivo de UFC, Dana White, es amigo del presidente desde hace mucho tiempo. El evento de UFC es sólo el primero de una serie de eventos que marcan el 250 aniversario del país. El Gran Feria Estatal Americana y el Gran Premio Freedom 250 de Washington, DC, son otros eventos que se celebrarán este verano desde Libertad 250una organización alineada con Trump que planifica eventos para el aniversario de la firma de la Declaración de Independencia.
La vista de la Casa Blanca desde las calles cercanas se ha visto alterada por la instalación de un aparejo lleno de estrellas, que se eleva a más de 92 pies y encierra un octágono de UFC. Trump dijo a los periodistas que el aparejo, conocido como «Garra», se quitará después de la pelea.
Foto AP/Alex Brandon
dos virginianos demandado por las peleas planeadasargumentando que a UFC se le había concedido ilegalmente «acceso irrestricto a la Casa Blanca… para organizar un evento deportivo privado con fines de lucro, con todas las oportunidades promocionales y de marca que acompañan a dicho acceso».
Un juez el viernes se negó a bloquear el evento después de que el Departamento de Justicia del presidente, con el fiscal general interino Todd Blanche a la cabeza, defendiera los planes de la administración, afirmando que los demandantes presentaron su caso demasiado tarde y no pudieron probar daño.
«Sería bastante fácil simplemente desviar la mirada durante el fin de semana», dijo el Departamento de Justicia en un documento. «En cambio, buscan obtener el poder de un tribunal federal para imponer sus preferencias idiosincrásicas al resto del país y arruinar un evento diseñado para celebrar a los Estados Unidos de América».
El presidente invitó a algunos de los combatientes a la Casa Blanca el mes pasado.
Anna Moneymaker/Getty Images 
El evento principal promete ser una pelea interesante. Topuria, o «El Matador», está invicto con 17-0, y Gaethje, conocido como «The Highlight», es considerado el perdedor.
«En primer lugar, no será el más grande en la historia de UFC; creo que será uno de los eventos más importantes en la historia del deporte, uno de los más memorables», dijo Topuria, según UFC. «Este es un evento único en la vida, y poder ser parte de un evento como este, especialmente encabezar un evento como este, es algo por lo que me siento muy agradecido. Estoy muy emocionado por lo que viene».
Pero un título indiscutible de UFC sería una novedad para Gaethje, quien está ansioso por el desafío.
Los dos han tenido una pelea personal en línea, después de que Gaethje hiciera comentarios sobre la ex esposa de su oponente.
«Todo lo que ese tipo es es un truco», dijo Gaethje a Fox Sports Australia. «Él se llama a sí mismo el rey. Piensa que es un Dios… No podría imaginarme estar en una habitación con él durante 30 minutos escuchándolo hablar sobre sí mismo… Y puedo decir esto: lo dejaría. Eso es todo lo que digo. Lo dejaría».
Topuria dijo: «Justin cruzó una línea».
«Lo que pasó entre mi ex esposa y yo es asunto nuestro», escribió Topuria en X. «Puede que ya no estemos juntos, pero ella es la madre de mi hija».
Foto AP/Manuel Balce Ceneta 
Gaethje dijo que estaba «bromeando». Un periodista le preguntó a Gaethje en una conferencia de prensa si siente que ha emocionado demasiado a Topuria con algunos de sus comentarios.
«Eso espero. Eso espero», respondió Gaethje. «Espero que salga muy agresivo».
Gaethje no quiso adelantar su enfoque para la pelea.
«Todo es una mala dirección», dijo. «Nunca voy a mostrar mis cartas antes de la pelea».
La lista completa de peleas:
- Pelea por el título de peso ligero: Ilia Topuria contra Justin Gaethje
- Pelea por el título interino de peso pesado: Alex Pereira contra Ciryl Gane
- Pelea de peso gallo: Sean O’Malley contra Aiemann Zahabi
- Pelea de peso pesado: Josh Hokit contra Derrick Lewis
- Pelea de peso ligero: Maurício Ruffy vs.Michael Chandler
- Pelea de peso mediano: Bo Nickal contra Kyle Daukaus
- Pelea de peso pluma: Diego Lopes contra Steve García
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