Kyiv, Ucrania. El Monasterio de las Cúpulas Doradas de San Miguel, en el corazón de la capital ucraniana, es donde Kiev llora a sus soldados y a sus muertos destacados, las víctimas de una guerra que Rusia comenzó hace más de cuatro años. El martes había dos ataúdes blancos, uno al lado del otro, con los cuerpos de dos niñas.
Liubava Yakovlieva tenía 12 años. Su hermana, Vira, tenía 17. Murieron cuando un misil ruso atravesó su edificio de apartamentos en Kiev el 14 de mayo, sepultándolos bajo los escombros. En el ataque murieron veinticuatro personas.
Junto a los ataúdes estaba sentada la madre de las niñas, Tetiana, el único miembro superviviente de la familia. El padre, Yevhen, murió en el frente como soldado hace tres años.
Decenas de niños acudieron a despedirse. Los compañeros de las hermanas, vestidos de negro, se apoyaron mutuamente. Los cubos al pie de los ataúdes estaban repletos de flores y los ramos yacían por el suelo.
Las fotografías de los ataúdes mostraban a la rubia Liubava y a Vira con gafas.
Adultos y niños lloraron. Entre los dolientes se encontraban varios compañeros soldados de Yevhen Yakovliev.
Antes de la guerra, era conocido como un talentoso cocinero, pescador y personal de mantenimiento. Cuando Rusia lanzó su invasión a gran escala en 2022, se alistó. Murió en combate el 7 de abril de 2023, cerca del pueblo de Dibrova en la región de Luhansk.
La guerra ahora ha llegado a su familia.
Después del impacto del misil ruso, las imágenes grabadas por Current Time, un proyecto de Radio Liberty, capturaron a la madre de las niñas hablando mientras los rescatistas buscaban entre los escombros.
«Perdí a su padre, mi marido, un defensor de Ucrania. No sé si están vivos o si ya se han ido a estar con su padre», dijo Tetiana. «Que es muy doloroso; esas palabras no te dirán nada hasta que lo sientas tú mismo».
Entre los que vinieron a llorar se encontraba Dmytro Koval, quien le enseñó a Vira pintura y dibujo en una escuela de arte de Kiev. La describió como una estudiante destacada, de carácter fuerte, sin miedo a decir lo que piensa pero también amable y atenta con los demás.
Cuando la noticia de su muerte llegó a la universidad, dijo, la conmoción fue profunda.
«Cuando la muerte se siembra entre aquellos que viste y conociste ayer, siempre es muy duro, indescriptiblemente duro», dijo Koval. «No debemos vivir de ilusiones, de sueños vacíos, de esperanzas de algunas negociaciones, porque nuestros vecinos no están orientados hacia la paz».
La joven Liubava era una contradicción, pequeña y aparentemente frágil pero interiormente fuerte, recordaba Tetiana Osipova, una amiga de la familia que había trabajado junto al padre de las niñas. Había acompañado su cuerpo a casa y se hizo amiga de Tetiana y sus hijas.
«A los niños les costó mucho afrontar la pérdida de su padre», dijo Osipova.
El día que los rescatistas buscaron entre los escombros a Liubava y Vira, ella estaba junto a su madre.
Ahora, dijo Osipova, Tetiana enfrentaba un nuevo tipo de dolor: ya no era esposa ni madre. Dijo que su amiga estaba decidida a encontrar fuerza para llevar adelante la memoria de sus hijos y su marido, y actuar en su nombre.
«Este es un orden antinatural de cosas cuando los padres entierran a sus hijos», dijo a la audiencia Efrem Khomiak, el sacerdote que presidió el servicio. «Este funeral, este dolor, esta tragedia, no es sólo de su familia. Pertenece a toda Ucrania. Porque todos estamos unidos en esta guerra».
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