OGUNQUIT, Maine– Gallos gigantes de metal están apareciendo en el césped de una comunidad del sur de Maine y de lugares tan lejanos como Nueva Zelanda en apoyo a una niña autista de 6 años y su amor por las coloridas creaciones.
David y Sara LeBlanc tuvieron una exhibición rotativa de los adornos de aproximadamente 6 pies de altura (1,8 metros de altura) que decoraban su césped de Ogunquit hasta que los funcionarios de la pequeña ciudad costera los consideraron publicidad inadmisible para su restaurante adjunto, The Omelette Factory.
Inicialmente, la pareja se resistió a la orden de expulsión de la ciudad, insistiendo en que los gallos estaban destinados a consolar a su hija Pyper, no a anunciar su negocio.
«Los gallos no ponen huevos», dijo David LeBlanc a The Associated Press el miércoles.
Pero finalmente llegaron a un acuerdo con el pueblo que les permitió tener dos de los gallos frente a su casa.
¿En cuanto a qué hacer con los demás? Ahí es donde entraron amigos, vecinos y completos desconocidos.
Los LeBlanc acogieron a Pyper como hija adoptiva y luego la adoptaron. Llegó con un gallo de peluche y los gallos se convirtieron en su animal favorito, dijeron sus padres. Cuando su padre la llevó a una tienda de suministros para tractores para jugar con pollitos el año pasado, ella notó una gran escultura de un gallo a la venta y le preguntó a su padre qué decía.
«Creo que quiere volver a casa», dijo David LeBlanc que le dijo.
Con el tiempo, su colección creció a más de dos docenas de gallos, que colocaron en lotes para exhibiciones estacionales y navideñas. Pyper empezó a esconderse detrás de uno cada mañana mientras esperaba el autobús escolar, lo que, según sus padres, la ayuda a regular sus emociones y navegar las transiciones.
Pero la pareja enfureció cuando agregaron un gallo al logotipo de su restaurante, que aparece en sus camisetas y otros productos. Aunque los LeBlanc dijeron que ven el gallo como un “escudo familiar”, la ciudad vio sus estatuas en el césped como publicidad.
Un oficial de cumplimiento del código, Tyler McOsker, impuso a los LeBlanc una multa de 450 dólares y les ordenó en abril «eliminar todos los carteles no permitidos, incluidas, entre otras, las estatuas de gallos».
McOsker no respondió a un correo electrónico solicitando comentarios. Pero en junio le dijo a la Junta de Apelaciones de Zonificación que no tenía idea de que los gallos estaban relacionados con el diagnóstico de autismo de Pyper hasta que la pareja apeló las multas. También señaló un artículo de mayo de 2025 en un semanario local que describía los gallos como una “forma divertida y poco convencional de anunciar que The Omelette Factory está oficialmente abierta al público”.
«Esa, para mí, es la definición de un letrero. Estás anunciando que estás abriendo», dijo McOsker a la junta.
David LeBlanc dijo que el periodista malinterpretó el chiste de un cliente sobre los gallos que servían como señal de «Abierto».
“Nunca dijimos eso”, dijo.
La junta de zonificación discutió el tema el mes pasado. En un momento, el miembro de la junta Jay Smith expresó su frustración por la falta de pruebas médicas de que los gallos eran necesarios.
«Me inclino a pensar que puede tener algún mérito tener un animal de consuelo en el jardín delantero… pero la cuestión es: ¿cuántos se necesitan?» dijo.
El trastorno del espectro autista es una condición compleja del desarrollo que afecta a diferentes personas de diferentes maneras, y con frecuencia se incorporan objetos reconfortantes en la terapia para niños autistas para ayudar a manejar las transiciones, apoyar la regulación emocional y proporcionar una sensación de familiaridad, dijo a la AP Beverley Cush Evans, profesora de educación especial en la Universidad Lesley.
«Es parte de quiénes son y de lo que necesitan», dijo.
Finalmente, la junta decidió que carecía de autoridad para rescindir las multas, pero trató de complacer a la familia otorgándole una variación por discapacidad que esencialmente consideraba que dos gallos eran necesarios para que Pyper tuviera acceso a la casa.
«Quiero enfatizar que estamos hablando de dos gallos. Si tienen crías o se multiplican durante la noche, no», dijo otro miembro de la junta.
Sin embargo, la variación requiere que los gallos formen parte de una barandilla y, por ahora, simplemente están atornillados a los escalones. La pareja ha sido multada con otros 500 dólares por incumplimiento.
David LeBlanc dijo que está dejando atrás la disputa y se está concentrando en lo bueno que ha surgido de ella. La familia ha dado gallos a otras personas para que los “fomenten” y muestren su apoyo a la aceptación del autismo, empezando por un hombre llamado Sam que vive calle arriba. Aunque a Pyper le entristeció verlos partir, comprende el dicho sobre hacer limonada, dijo LeBlanc.
“Ella entiende que los gallos que se llevaron fueron los limones, y Sam y sus amigos, al criarlos, son la limonada”, dijo. «Es algo hermoso».
Gracias a la cobertura de noticias y a la página de Facebook de Roosters of Ogunquit, la historia se ha extendido por todas partes. Un seguidor escribió desde Nueva Zelanda compartiendo fotografías de sus hijos con una estatua de un gallo en su jardín.
Hetal Patel, propietario de un motel en la cercana Wells y tiene un pariente con autismo, quiso comprar un gallo después de oír hablar de Pyper. Sin embargo, se agotaron en el área de Ogunquit, por lo que ella y su hijo fueron a New Hampshire la semana pasada para conseguir uno.
“Encontramos el último”, dijo. «No podíamos esperar para publicarlo. La gente nos apoyó mucho, tocaron la bocina. Fue muy agradable ver todo el amor por Pyper».
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
