El operador del Canal de Panamá reducirá el número de barcos que utilizan esta vía fluvial clave debido a las bajas precipitaciones causadas por El Niño.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó este jueves a las navieras que 32 barcos por día podrán pasar por él a partir del 15 de septiembre, frente a los 36 actuales.
El Niño, un fenómeno periódico de calentamiento de la superficie del mar, afecta a los sistemas climáticos a nivel mundial. Se espera que este año sea particularmente fuerte, cuyos efectos se harán más intensos por el cambio climático.
La industria naviera ya se enfrenta a graves perturbaciones debido a la guerra en Irán, que ha provocado una fuerte reducción en el número de barcos que transitan por el crucial Estrecho de Ormuz.
La ACP dijo que las medidas se implementaron para preservar la confiabilidad del servicio y salvaguardar los recursos hídricos para el consumo humano.
Agrega que a pesar de la llegada de la temporada de lluvias a Centroamérica y de algunas medidas de ahorro de agua ya implementadas en el canal, se necesitaban acciones adicionales «para apoyar la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones de tránsito».
Las nuevas medidas entrarán en vigor gradualmente a partir del 3 de septiembre.
El Canal de Panamá reduce significativamente el tiempo y la distancia que los barcos deben recorrer entre los océanos Atlántico y Pacífico.
Alrededor de 14.000 barcos utilizan cada año la vía navegable artificial, que funciona las 24 horas del día, los 365 días del año.
Además de ser una ruta crucial para el comercio mundial, también es una fuente clave de ingresos para Panamá, que genera alrededor de 3.000 millones de dólares (2.200 millones de libras esterlinas) al año.
En 2023, la ACP redujo el número de barcos que utilizaron la vía fluvial durante el último período de El Niño, luego de que Panamá experimentara su octubre más seco desde que comenzaron los registros en 1950.
Desde entonces, las autoridades han tomado medidas para reducir la cantidad de agua utilizada.
Muchos pronósticos sugieren que El Niño de este año, que es un fenómeno natural, podría ser uno de los más fuertes registrados, con perturbaciones en el clima, el suministro de alimentos y las economías.
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