NUEVA YORK — El sencillo principal del próximo álbum del dúo ganador del Grammy Dan + Shay, “Young”, es un duro giro de las canciones de boda que componen gran parte de la discografía de la pareja country.
___ NOTA DEL EDITOR: Esta historia incluye una discusión sobre el suicidio. Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, la línea de vida nacional contra el suicidio y las crisis en los EE. UU. está disponible llamando o enviando un mensaje de texto al 988. También hay un chat en línea en 988lifeline.org ___
“Say So”, con su coro de gran corazón y esperanza, trata sobre la prevención del suicidio. Fue escrito en homenaje a Dan Smyers y al fallecido mentor de Shay Mooney, Ben Vaughn, director de Warner Chappell Music Publishing, quien se suicidó un año antes.
«Si estás pasando por un infierno, no estás solo», canta Mooney. «Si necesitas a alguien, dilo».
“Por una de las primeras veces en nuestra carrera, pensé: ‘No estoy seguro de si deberíamos abordar esto’”, dijo Smyers a The Associated Press.
Pero en el estudio, se volvió inevitable, a pesar de que no estaban seguros. «Estábamos simplemente compartiendo historias sobre nuestro amigo. Y simplemente se nos olvidó. Un verso y un estribillo, y creo que todos estábamos como, ‘No lo sé, hombre. ¿Es esto demasiado pesado para abordarlo?'», continuó Smyers.
Crear la demostración juntos, junto con los coguionistas David Hodges y Jimmy Robbins, se volvió terapéutico.
“Se lo debíamos a nuestro amigo Ben”, dijo. «Se lo debemos a la comunidad, para quien él significó tanto. Y siento que nos lo debemos a nosotros mismos al menos llevarlo hasta la meta».
Lo que no se dieron cuenta es que el día que comenzaron a trabajar en la canción también habría sido el cumpleaños número 50 de Vaughn. «Fue más que una coincidencia», dijo. «Esa fue la señal de que esta canción podría ayudar a alguien».
“Say So” puede ser la canción más pesada de “Young”, pero también es un centro temático del disco: 10 temas autobiográficos de country cruzado que reflejan sus vidas, ahora, con una nueva vulnerabilidad emocional, lo que Mooney califica como “algo que da mucha vida”.
El álbum abre con su tema principal, el arpegio acústico simplificado “Young”, lo que Smyers describe como “un mensaje de tu yo futuro a tu yo presente y pasado, sobre el paso del tiempo y la apreciación del momento”.
Pero hay una resonancia adicional de género. «Los hombres (creo que tal vez estoy generalizando) no hacen un buen trabajo al compartir sus sentimientos y emociones. Y lo digo porque así soy yo», dijo.
«Eres duro. Lo reprimes. Pero cuando finalmente derribé ese muro, cambió mi vida. Y creo que esa canción simplemente habla sobre el envejecimiento como hombre».
Ese es otro tema difícil, que también podría explicar por qué, antes de crear las 10 canciones que componen “Young”, Dan + Shay escribieron y desecharon el material de un álbum completo. Los temas que compusieron la colección final requirieron tiempo, una conversación abierta y honesta y una gran dosis de autorreflexión.
Es por eso que puede haber más religiosidad en este álbum que en los trabajos anteriores, desde el sencillo “Her, The Kids and Jesus” hasta las dos menciones en el álbum de una Biblia King James.
“’Ella, los niños y Jesús’ es una especie de instantánea de cómo es mi vida en este momento”, dijo Mooney.
El dolor y el afecto adoptan muchas formas en “Young”. Desde la oda a la primera mascota de un adulto joven (“Dogs in Our Twenties”) hasta un giro en el formato tradicional de canción de amor y rezar para que tu pareja muera después de ti (la canalización country de los 90 “The Old Guys”), las canciones se entregan con ternura. Este último incluye la única característica del álbum, Cody Johnson, un neotradicionalista en la música country que, en el papel, puede parecer en desacuerdo con la hibridación de géneros de Dan + Shay. Después de todo, estos son los mismos chicos que grabaron el éxito multiplatino “10,000 Hours” con Justin Bieber en 2019.
“Ocupamos un espacio muy diferente en la música country”, coincide Smyers. Incluso vocalmente: Mooney tiene un registro alto, Johnson canta en voz baja y, cuando todos cantan juntos, «se juntan perfectamente en el medio».
También destaca la variedad de este álbum. «Hay una especie de canción para todos, para cualquier situación por la que estés pasando», dice Mooney. «Lo que sea que la gente necesite sacar de este álbum, espero que lo obtengan».
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