LEHDE, Alemania — Andrea Bunar llevaba meses esperando la llegada de la primavera y el día en que finalmente pudiera volver a entregar el correo en barcazas a través de los estrechos canales del delta del bosque Spreewald, al sureste de Berlín.
El miércoles, la empleada postal alemana de 55 años volvió a estar en la parte trasera de su barco, usando un largo remo para remar, dirigir y navegar su barco a través de las aguas poco profundas.
“El comienzo de la temporada siempre es especial para mí”, dijo Bunar mientras subía a la barcaza amarilla con su uniforme de postal.
«Después de las largas vacaciones de invierno, disfruto de estar en la naturaleza y de nuevo en el agua».
Bunar lleva 14 años entregando correo y paquetes a los habitantes de Lehde, situada a unos 100 kilómetros (unas 60 millas) al sureste de Berlín.
Durante el invierno lleva el correo en coche a granjas y casas, pero suele ser engorroso porque las carreteras están heladas y tarda mucho más que en verano. De abril a octubre regresa a su barcaza de nueve metros de largo y entrega el correo de lunes a sábado en los buzones que los habitantes de Lehde han instalado a orillas del río.
También vende sellos a los residentes que viven a lo largo de la ruta remota y ellos pueden enviar su propio correo con ella.
El Spreewald es famoso por su red de 300 kilómetros (unas 185 millas) de vías fluviales, muchas de ellas a través de frondosos bosques y humedales. Como delta interior, el río Spree, que también atraviesa Berlín, se bifurca en cientos de pequeños canales en el bosque.
También fue designada biosfera por la UNESCO para proteger su ecosistema, incluida la diversa fauna y flora de la región.
Lehde es el único lugar de Alemania donde el correo se entrega por barco. De hecho, el pueblo recibe su correo desde hace 129 años en barco.
Antes de eso, los aldeanos recogían su correo una vez a la semana, los domingos, en una iglesia después del servicio. Pero a medida que la gente se mudó del campo a las ciudades, creció la necesidad de comunicaciones a larga distancia y, por lo tanto, el servicio postal alemán comenzó a entregar el correo con mayor frecuencia; y en el caso de Lehde, que parece una exuberante versión teutónica en miniatura de Venecia, lo entrega en barco.
Bunar entrega cada semana unas 600 cartas y 80 paquetes. Necesita unas dos horas para dirigir su barcaza a lo largo de la ruta de 8 kilómetros (alrededor de 5 millas).
Últimamente, el trabajador postal recibe menos cartas y más paquetes.
“Ya entregué un scooter eléctrico, una cortadora de césped y un refrigerador; a veces mi barcaza parece un pequeño barco portacontenedores”, dijo. El miércoles, su primer día de la temporada de primavera, tuvo que llevarle a un residente una sierra grande, además de las facturas, el correo certificado y las cartas habituales.
“Este es y ha sido el trabajo de mis sueños desde siempre”, dijo Bunar con una sonrisa. «Estar en el agua es tan relajante que ralentiza la vida».
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