Un ingeniero de software de Google se enfrenta a cargos federales tras supuestamente apostar sobre información confidencial de la empresa en Polymarket, obteniendo más de 1,2 millones de dólares en beneficios, el segundo procesamiento por uso de información privilegiada contra un usuario del popular servicio de mercado de predicciones en los últimos meses.
En documentos judiciales publicados por el Departamento de Justicia, Michele Spagnuolo fue acusado de utilizar una herramienta interna de la empresa a finales del año pasado para buscar datos sobre las principales tendencias de búsqueda de Google en 2025. Luego supuestamente hizo apuestas millonarias en Polymarket sobre si varias celebridades se ubicarían o no entre las personas más buscadas en Google ese año, semanas antes de que la compañía publicara esa información en su informe anual Year in Search.
La persona más buscada de 2025 acabó siendo D4vd, un cantante que llamó la atención a nivel nacional el año pasado después de que se encontrara el cuerpo desmembrado de un joven de 15 años en el maletero de un coche registrado a su nombre. Usando el nombre de usuario de Polymarket «AlphaRaccoon», Spagnuolo fue acusado de apostar correctamente cientos de dólares a que D4vd aparecería entre las personas más buscadas, en un momento en que el mercado evaluaba las probabilidades de que D4vd apareciera como bastante escasas.
Días después de que se anunciaran públicamente los datos de Year in Search, la cuenta Polymarket de Spagnuolo supuestamente transfirió millones de dólares en criptomonedas a una billetera criptográfica.
Spagnuolo fue acusado de fraude de materias primas, fraude electrónico y blanqueo de dinero. La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos también lo demandó en un tribunal civil por motivos similares.
Los cargos contra Spagnuolo, un ciudadano italiano que vive en Suiza, fueron revelados el miércoles. Fue arrestado en Nueva York el miércoles y compareció ante un juez que lo liberó con una fianza de 2,25 millones de dólares, confirmó a CBS News la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Nueva York.
CBS News se comunicó con Spagnuolo y su abogado para solicitar comentarios.
Un portavoz de Google dijo que Spagnuolo ha sido puesto en licencia y que el gigante tecnológico está trabajando con las autoridades.
«El empleado accedió a nuestro material de marketing utilizando una herramienta disponible para todos los empleados, pero utilizar dicha información confidencial para realizar apuestas es una infracción grave de nuestras políticas», dijo el portavoz.
Polymarket dijo en X que marcó al comerciante. Un portavoz dijo que la compañía trabajó en estrecha colaboración con las autoridades federales y calificó a Polymarket como «la única plataforma de predicción hasta la fecha cuya cooperación ha dado lugar a cargos por uso de información privilegiada en los Estados Unidos».
Los cargos contra Spagnuolo se produjeron un mes después de que un soldado de las fuerzas especiales estadounidenses fuera detenido por supuestamente ganar más de 400.000 dólares apostando en la redada para capturar al ex líder venezolano Nicolás Maduro antes de que se hiciera pública la noticia de la redada. El soldado se declaró inocente.
Los casos han puesto de relieve las preocupaciones sobre el potencial de uso de información privilegiada en los mercados de predicción, cuya popularidad ha aumentado en los últimos años. A principios de este año, un analista de datos dijo a «60 Minutes» que había Detectado otros casos de cuentas de Polymarket que recaudan millones apostando correctamente en operaciones militares estadounidenses, logrando a veces un tasa de ganancia increíblemente alta.
Polymarket ha dicho que el uso de información privilegiada está prohibido en su plataforma, controla las malas conductas y remite los actos ilegales a las autoridades federales.
«El comercio de blockchain es transparente, rastreable y los malos actores dejan huellas», dijo el portavoz de la compañía. «Estamos comprometidos a mantener mercados precisos, justos y transparentes, así como a hacer cumplir nuestras reglas y trabajar con nuestros reguladores y autoridades».
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