WASHINGTON– Es probable que el candidato del presidente Donald Trump para dirigir la Reserva Federal, Kevin Warsh, enfrente preguntas difíciles sobre sus vastos activos financieros en una audiencia la próxima semana ante el Comité Bancario del Senado.
La senadora de Massachusetts Elizabeth Warren, la principal demócrata del panel, dijo a los periodistas que se había reunido con Warsh el jueves y lo instó a revelar más información sobre sus activos que la incluida en los formularios de declaración financiera publicados a principios de esta semana. Warsh, un ex alto funcionario de la Reserva Federal y un rico inversionista, cotizaba activos financieros por valor de más de 100 millones de dólares. Las cifras se dan en rangos, por lo que no se reveló un valor preciso.
Warsh tiene grandes participaciones en varios fondos de inversión y es propietario de una empresa de asesoramiento financiero en solitario, Vicarage LLC. En documentos de ética, se comprometió a vender esas participaciones y a dejar de trabajar como asesor si es confirmado como presidente de la Reserva Federal. Sin embargo, no ha revelado los valores de todas sus inversiones a través de los fondos, ni los nombres de algunos de sus clientes.
«Este es un problema real», dijo Warren. «Nadie ha avanzado en la administración Trump sin revelar plenamente sus participaciones financieras».
Es el último obstáculo para Warsh, de 56 años, quien ya enfrenta un camino inusualmente turbulento hacia el puesto de presidente de la Reserva Federal, que ha buscado durante al menos una década. El senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte y miembro del panel bancario, dijo esta semana que no votará por Warsh hasta que se resuelva una investigación del Departamento de Justicia sobre el actual presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell. El enfrentamiento amenaza con retrasar la confirmación de Warsh hasta que finalice el mandato de Powell como presidente el 15 de mayo.
Pero incluso si se confirma a Warsh, probablemente enfrentará presión continua de Trump para recortar la tasa de interés clave de la Reserva Federal a pesar de que la guerra de Irán elevó la inflación y muchos otros funcionarios expresaron escepticismo sobre los recortes. Y podría terminar sirviendo mientras Powell permanezca en la junta directiva de la Reserva Federal, un acuerdo incómodo que no ha ocurrido desde finales de los años 1940.
Warsh fue miembro de la junta directiva de la Reserva Federal de 2006 a 2011 y está casado con Jane Lauder, hija del multimillonario heredero de los cosméticos Ronald Lauder, un importante donante republicano. También ha trabajado en finanzas y ha ganado aproximadamente 10 millones de dólares como asesor del family office del inversionista multimillonario Stanley Druckenmiller, según su formulario de divulgación.
Warren dijo que Warsh se negó en su reunión a revelar más información sobre sus participaciones, «lo que, francamente, genera más preocupaciones». Añadió que sus grandes inversiones son “una señal de alerta rodeada de fuegos artificiales y bengalas”.
Warsh dijo en sus revelaciones que los acuerdos de “confidencialidad preexistentes” le impiden especificar el tamaño de las participaciones individuales o, en algunos casos, cuáles son. Por ejemplo, posee una participación en Polymarket, el mercado de apuestas de predicción, pero no dijo su tamaño. Dijo que cumpliría con todos los requisitos éticos al vender esas inversiones si se confirma.
También el jueves, los 11 demócratas del Comité Bancario pidieron que se pospusiera la audiencia de la próxima semana hasta que el Departamento de Justicia abandone la investigación sobre los sobrecostos de un proyecto de renovación de un edificio de la Fed por valor de 2.500 millones de dólares y el papel de Powell en el mismo, así como un intento de Trump de despedir a la gobernadora de la Fed, Lisa Cook.
Ambas medidas “parecen ser parte del esfuerzo más amplio de la Administración Trump para tomar el control de la Reserva Federal”, decía la carta.
Powell dijo el mes pasado que continuaría como presidente de la Reserva Federal si no se confirma ningún reemplazo al final de su mandato. Añadió que los presidentes anteriores han hecho lo mismo. Sin embargo, el miércoles Trump amenazó con intentar despedir a Powell si lo hacía.
Powell también ha dicho que permanecerá en la junta directiva de la Reserva Federal incluso después de que finalice su mandato como presidente si no se abandona la investigación. Al hacerlo, podría evitar que la administración Trump ocupe otro puesto en la junta, un paso que podría dar si lo viera como una forma de preservar la independencia política de la Reserva Federal.
Powell cumple un mandato separado como gobernador que dura hasta enero de 2028. Un presidente de la Fed no ha permanecido en la junta como gobernador incluso después de que se nombra un nuevo presidente desde 1948.
Las batallas en torno a Powell, así como el repunte de la inflación debido a la guerra de Irán, podrían crear grandes dolores de cabeza para Warsh.
«El terreno ha cambiado sustancialmente bajo los pies de Warsh desde que fue nominado», escribió a principios de esta semana Marco Casiraghi, analista de Evercore ISI, un banco de inversión. “Tanto por la crisis del petróleo como por la imposibilidad de resolver rápidamente la investigación del Departamento de Justicia, lo que creemos que significa que Powell probablemente seguirá como gobernador titular durante varios meses”.
Es probable que Trump siga presionando para que la Reserva Federal reduzca las tasas independientemente de quién la presida. La tasa de corto plazo de la Reserva Federal influye en otros costos de endeudamiento en la economía, incluidos los de hipotecas, préstamos para automóviles y préstamos comerciales.
El Secretario del Tesoro, Scott Bessent, a principios de esta semana pareció reducir un poco la presión sobre la Reserva Federal, cuando dijo a los periodistas el martes que las tasas deberían recortarse, «pero si quieren esperar a tener algo de claridad, lo entiendo». Muchos funcionarios de la Reserva Federal han dicho que quieren ver si el salto en los precios de la energía comienza a impulsar la inflación en términos más generales. Si no lo hace, la Reserva Federal podría potencialmente pasar por alto el aumento del precio del gas y recortar las tasas, particularmente si la economía se debilita.
Sin embargo, cuando a Trump le preguntaron el miércoles en Fox Business si todavía espera que las tasas de interés bajen, dijo: «Cuando Kevin entre, lo espero… las tasas de interés deberían ser mucho más bajas».
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La periodista de Associated Press Fatima Hussein contribuyó a este informe.
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