BAMAKO, Malí — BAMAKO, Malí (AP) — El líder de la junta militar de Malí y presidente del país asumió las funciones de ministro de Defensa, dijeron las autoridades el lunes, luego de que el titular muriera en amplios ataques coordinados por fuerzas separatistas y yihadistas que conmocionaron a la nación de África occidental.
Según un decreto presidencial anunciado en la televisión estatal, Assimi Goita seguirá siendo presidente y asumirá el nuevo cargo. El ex jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas, el general Oumar Diarra, lo ayudará como viceministro de Defensa.
El anuncio se produce después de que el ministro de Defensa, general Sadio Camara, fuera asesinado el 25 de abril en un atentado suicida con bomba dirigido a su casa en Kati, una ciudad guarnición cerca de la capital, Bamako.
Junto con Bamako, Kati fue una de varias ciudades y pueblos atacados por militantes del grupo Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, o JNIM, vinculado a Al Qaeda, y rebeldes del Frente de Liberación Azawad, un grupo separatista liderado por los tuareg, en uno de los mayores ataques coordinados en el país en más de una década.
Los militantes islámicos y separatistas tomaron varias ciudades y bases militares clave.
Malí ha sido gobernado por una junta militar que tomó el poder mediante un golpe de estado en 2020, prometiendo restaurar la seguridad en medio de una oleada de ataques extremistas. Desde que se apoderó del país, la junta recurrió a Rusia como su nuevo socio de seguridad, lo que obligó a aliados tradicionales como Francia y una misión de paz de la ONU a irse.
Pero desde entonces la situación de seguridad ha empeorado en Mali, dicen los analistas, con cifras récord de ataques y civiles asesinados, tanto por combatientes islámicos como por fuerzas gubernamentales.
El anuncio del nuevo papel de Goita se produce cuando las tensiones han aumentado tras los arrestos de personal militar, civiles y líderes políticos sospechosos de tener vínculos con los separatistas y militantes responsables de los ataques.
El sábado, un ex ministro maliense y crítico de la junta fue secuestrado en su casa por hombres armados, dijo su familia a The Associated Press el domingo.
Mientras tanto, los combatientes del JNIM intensificaron su presión sobre el gobierno militar imponiendo un bloqueo alrededor de Bamako desde la semana pasada, estableciendo controles de carreteras y puestos de control e impidiendo el tráfico.
Las compañías de transporte dijeron a la AP que, si bien el bloqueo interrumpió los viajes en varias carreteras la semana pasada, los grupos armados ahora han bloqueado la única ruta entre Bamako y la ciudad occidental de Kayes, mientras que otras carreteras que conectan la capital con el resto del país siguen siendo en gran medida transitables.
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