Tom Kean Jr, el republicano de Nueva Jersey que había estado ausente de la Cámara de Representantes por una licencia médica inexplicable, dijo a sus colegas legisladores que estuvo en el hospital por depresión durante su ausencia de 142 días.
«Me diagnosticaron depresión», dijo en la Cámara de Representantes después de regresar a trabajar el martes. «Es física, es emocional y, hasta que no la hayas experimentado tú mismo, es difícil entender completamente cuán poderosa puede ser esta enfermedad».
Kean, de 57 años, se postula para un tercer mandato en un distrito en el que los dirigentes republicanos están cada vez más preocupados de que pueda optar a un demócrata en las elecciones de mitad de período de noviembre.
Kean se perdió más de 140 votos durante su inexplicable tiempo fuera del Congreso.
Dijo a los legisladores que ingresó al hospital para hacerse pruebas hace varios meses debido a problemas de salud y «no creía que esto resultaría en una estadía prolongada». Tras el diagnóstico, sus médicos recomendaron permanecer en el hospital y «me explicaron que ésta sería la manera más rápida de recuperarse», afirmó.
«Cuando la gente escucha la palabra depresión, mucha gente piensa que simplemente significa sentirse triste», dijo. «Pero la depresión es mucho más que eso».
A principios de este mes, Kean se postuló sin oposición para la nominación republicana y ganó.
Anteriormente sólo ha ofrecido respuestas vagas sobre su ausencia, describiéndola en las redes sociales como un «cuestión médica personal».
Sus asistentes, algunos de los cuales han dicho a los medios estadounidenses que no conocían personalmente el motivo de la falta de votos, habían dicho que estaba «bajo el cuidado de un médico».
Los republicanos habían pedido a Kean que fuera transparente sobre el motivo de su ausencia.
La parte de Nueva Jersey que representa Kean se considera un distrito indeciso, lo que significa que tiene una alta propensión a alternar entre republicanos y demócratas en cada ciclo electoral.
El suyo será un distrito clave para que los republicanos se mantengan en las elecciones de mitad de período de noviembre, que determinarán el equilibrio de poder en el Congreso. Los demócratas buscan derrocarlo, lo que cambiaría el poder a su favor y supondría una derrota para Trump.
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