El año pasado la tasa de homicidios fue una de las más altas del mundo, con más de 9.200 personas asesinadas, según el Ministerio del Interior de Ecuador. Esto a pesar de una dura represión por parte del Presidente Noboa durante los últimos dos años. Los críticos dicen que ha resultado contraproducente. Los principales jefes del crimen han sido arrestados, lo que ha provocado que las pandillas se fracturen, pero también se multipliquen.
Muchos aquí creen que la guerra contra las pandillas nunca se ganará.
El Capitán Bustamante sigue luchando.
Cuando nos unimos a él para otra operación, está al acecho obteniendo una vista panorámica de los callejones desde un dron. Ve tres figuras moviéndose al borde de un patio de recreo: «microtraficantes», sorprendidos en el acto, dice. Están al final de la cadena de la droga y venden localmente, en cantidades mínimas, no en kilos.
En cuestión de minutos, él y su equipo rastrearon a los sospechosos hasta su puerta. El ariete vuelve a sonar y pronto están en la cocina, donde una mujer de mediana edad protesta y una joven rompe a llorar.
La policía va de habitación en habitación, a la luz de las antorchas (no hay electricidad), abriendo armarios y levantando colchones. Arriba, encuentran un escondite detrás de una ventana. Un joven sospechoso emerge y es detenido. Otros dos están esposados en otra habitación. Los tres son llevados, negando que hubiera tráfico de drogas.
Cerca, el capitán encuentra pequeños paquetes de papel de «H» escondidos en una maceta. Es una mezcla altamente adictiva que contiene pequeñas cantidades de heroína vendida por traficantes de barrio a 1 dólar (£ 0,75) por paquete.
Uno de los sospechosos está acusado y, de ser declarado culpable, podría recibir cinco años de cárcel. Los fiscales liberan a los otros dos. Los oficiales superiores dicen que eso sucede con frecuencia. Culpan a la corrupción en el sistema de justicia y en la fiscalía.
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