El operador del enorme carguero que chocó contra el puente Francis Scott Key de Baltimore ahora enfrenta cargos penales por acciones previas y posteriores al accidente que mató a seis personas hace más de dos años.
La pérdida de energía del portacontenedores Dali hizo que perdiera propulsión y dirección y chocara contra los soportes del puente, lo que provocó el colapso mortal y el cierre del puerto de Baltimore durante meses.
Además de los nuevos cargos anunciados el martes, las empresas propietarias y operadoras del barco se han enfrentado a una serie de desafíos legales, muchos de los cuales se han resuelto mediante acuerdos.
Los funcionarios de Maryland han proyectado que costará entre 4.300 y 5.200 millones de dólares reemplazar el puente muy transitado, que no se espera que vuelva a abrirse al tráfico hasta finales de 2030.
Aquí hay una cronología de lo que sucedió en el accidente y los acontecimientos importantes desde entonces:
00:39: El barco partió del puerto de Baltimore hacia Sri Lanka. El enorme buque portacontenedores, que ondeaba bajo bandera de Singapur, medía unos 300 metros (985 pies) de largo y 48 metros (157 pies) de ancho.
Entre la 1:25 am y la 1:28 am: el barco se quedó sin energía y su tripulación emitió una llamada de socorro mientras viajaba hacia el puente Francis Scott Key a aproximadamente 9 mph (15 kph).
Los agentes de policía tuvieron unos 90 segundos para impedir que el tráfico entrara en el puente en ambas direcciones.
Alrededor de la 1:29 am: el carguero chocó contra el puente Francis Scott Key, golpeó uno de sus soportes y lo hundió en el río en cuestión de segundos.
Los investigadores federales comenzaron a recopilar pruebas del barco.
Equipos de ingenieros y una serie de grúas flotantes retiraron la primera pieza de restos de acero, parte de un proceso largo y complicado para estabilizar el sitio y permitir a los buzos buscar a los trabajadores de la construcción aún desaparecidos y abrir canales de envío alternativos para el puerto de Baltimore.
Grace Ocean Private Ltd., con sede en Singapur, propietaria del barco, y Synergy Marine PTE Ltd., el operador del barco, presentaron una petición judicial buscando limitar su responsabilidad legal.
Se recuperó el cuerpo del sexto trabajador de la construcción desaparecido. Todas las víctimas eran inmigrantes latinos que trabajaban en turnos nocturnos llenando baches en el puente.
Los investigadores federales publicaron hallazgos preliminares relacionados con los apagones eléctricos del barco mientras estaba atracado en Baltimore, pero no llegaron a decir que estuvieran relacionados con otra pérdida de energía en los momentos antes de que el barco se estrellara contra el puente.
Los documentos de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte mostraron que los investigadores habían encontrado un cable suelto en un sistema de transformador y disyuntor que había sido encendido por miembros de la tripulación antes de partir del puerto de Baltimore.
El 18 de septiembre, funcionarios federales presentaron una demanda acusando al propietario y operador del barco de ignorar problemas eléctricos conocidos y de intentar cobrar 100 millones de dólares.
Le siguió el estado de Maryland, al igual que un grupo de estibadores de Baltimore que presentaron una demanda colectiva argumentando que las empresas deberían reembolsarles los salarios perdidos mientras el puerto estaba cerrado.
El propietario y operador del carguero acordó pagar más de 102 millones de dólares en costos de limpieza para resolver la demanda interpuesta por el Departamento de Justicia.
Los funcionarios de Maryland dieron a conocer los diseños para un nuevo puente Francis Scott Key que se construirá más alto que el original y costará 1.900 millones de dólares.
Los investigadores federales dijeron que la agencia de transporte de Maryland no había completado una evaluación de vulnerabilidad recomendada del puente Francis Scott Key antes de su colapso, lo que habría mostrado los riesgos de una colisión con un barco.
El propietario y operador del barco presentó una demanda en un tribunal federal de Estados Unidos contra la empresa que construyó el barco, Hyundai Heavy Industries, alegando negligencia en el diseño de un cuadro de distribución crítico en el barco.
Los funcionarios de Maryland duplicaron con creces el costo estimado de reemplazar el puente Francis Scott Key, pronosticándolo entre $4.3 mil millones y $5.2 mil millones.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo que el apagón que hizo que el barco perdiera propulsión y dirección antes de estrellarse fue causado por un cable eléctrico suelto. Los investigadores creían que la tripulación podría haber descubierto el cable suelto antes de tiempo utilizando imágenes térmicas infrarrojas.
El propietario y operador del barco dijeron que estaban llegando a acuerdos de conciliación con Maryland y ACE American Insurance Co. El acuerdo de 350 millones de dólares con la compañía de seguros igualó la cantidad que ACE pagó a Maryland, una cantidad que representaba el límite de la póliza del estado.
Los fiscales federales anunciaron cargos penales contra el operador del barco y un alto empleado acusados de tomar decisiones que llevaron al accidente y encubrir lo sucedido.
También el martes, el fiscal general de Maryland reveló el monto (2.240 millones de dólares) del acuerdo previamente anunciado entre el estado y el propietario y operador del barco.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
