SAN SALVADOR — Los fiscales de El Salvador abrieron un juicio consolidado masivo contra casi 500 presuntos miembros de la pandilla MS-13 acusados de decenas de miles de delitos, incluidos homicidio, extorsión y tráfico de armas.
El juicio conjunto, que comenzó el lunes en San Salvador, es el último de una práctica que ha sido criticada por grupos de derechos humanos como una violación del derecho de los acusados a defenderse. Estos juicios forman parte del enfoque de mano dura del presidente Nayib Bukele contra los grupos criminales en El Salvador, que ha estado bajo estado de emergencia durante cuatro años para combatir el crimen organizado.
Los 486 acusados están acusados de ser miembros de la MS-13, o Mara Salvatrucha, y acusados de ordenar más de 47.000 crímenes entre 2012 y 2022, según el gobierno salvadoreño. Los delitos también incluyen feminicidio y desapariciones forzadas.
“Durante años, esta estructura ha operado de manera sistemática, provocando temor y duelo entre las familias salvadoreñas”, dijo el Fiscal General Rodolfo Delgado en las redes sociales.
El Salvador alguna vez tuvo una de las tasas de homicidios más altas del mundo, con 103 homicidios por cada 100.000 habitantes en 2015. Desde que Bukele asumió el cargo en 2019, las estadísticas gubernamentales muestran una caída drástica en los homicidios. Pero los grupos de derechos humanos dicen que el enfoque de Bukele ha violado el debido proceso.
Los juicios masivos “socavan el ejercicio del derecho a la defensa y la presunción de inocencia de los detenidos”, han dicho expertos de la ONU.
Los líderes de las pandillas están siendo juzgados en una audiencia abierta en un Tribunal contra el Crimen Organizado en virtud de una reforma de 2023 del Código Penal de El Salvador.
El “estado de excepción” del país desde marzo de 2022 ha suspendido derechos fundamentales, incluido el derecho a ser informado de los motivos de la detención y el derecho a acceder a asistencia letrada. Las fuerzas de seguridad también pueden interceptar telecomunicaciones sin orden judicial y la detención sin audiencia preliminar se amplía de 72 horas a 15 días.
En un comunicado el martes, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos dijo que “mantiene serias preocupaciones sobre el impacto en los derechos humanos de la injustificada y excesiva prolongación del estado de excepción en El Salvador” y llamó al gobierno a poner fin a la medida.
De los acusados, 413 se encuentran recluidos en el Centro de Internamiento por Terrorismo (CECOT), una prisión de máxima seguridad que ordenó construir Bukele y que se ha convertido en un símbolo de sus controvertidas políticas de seguridad. Muchos acusados observaron el proceso prácticamente desde la prisión.
Otros 73 presuntos pandilleros están siendo procesados en rebeldía, según lo permite la ley, según la Fiscalía General.
En el primer juicio colectivo de este tipo, celebrado en marzo de 2025, 52 miembros de la pandilla Barrio 18 fueron condenados a hasta 245 años de prisión.
En otro juicio colectivo celebrado en noviembre de 2025, un tribunal declaró culpables de varios delitos, entre ellos extorsión y homicidio, a 45 miembros de una facción rival, Barrio 18 Sureños. Impuso una sentencia de 397 años de prisión a un líder.
Desde que comenzó el estado de emergencia, las autoridades dicen que han arrestado a 91.300 personas presuntamente pertenecientes o vinculadas a pandillas.
Las organizaciones de derechos humanos dicen que miles han sido detenidas arbitrariamente y que han registrado más de 6.000 denuncias presentadas por víctimas bajo el estado de emergencia. Al menos 500 personas han muerto bajo custodia estatal.
Bukele ha reconocido que al menos 8.000 personas inocentes fueron arrestadas bajo la medida y desde entonces han sido liberadas.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
