ATENAS, Grecia — Activistas que navegaban en docenas de barcos que intentaban romper el bloqueo marítimo de Israel a la Franja de Gaza para entregar ayuda humanitaria dicen que las fuerzas israelíes los interceptaron durante la noche del miércoles al jueves, deteniendo a las tripulaciones mientras la flotilla navegaba a cientos de kilómetros de Gaza, cerca de la isla de Creta, en el sur de Grecia.
La Flotilla Global Sumud zarpó a principios de este mes desde Barcelona. Los organizadores han dicho que participarán más de 70 barcos y 1.000 personas de todo el mundo, y que más barcos se unirán a los barcos originales mientras la flotilla navega hacia el este a través del Mediterráneo.
Su intento se produce menos de un año después de que las autoridades israelíes frustraran otro intento del grupo activista de llegar a Gaza.
«Las acciones de Israel… marcan una escalada peligrosa y sin precedentes, el secuestro de civiles en medio del Mediterráneo, a más de 600 millas de Gaza, a la vista del mundo», dijo el grupo en un comunicado de prensa. La distancia es de unos 1.000 kilómetros desde Gaza.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel dijo en una publicación en X que llevaría a Israel a unos 175 activistas de más de 20 barcos que participaban en la flotilla. Según el rastreador de barcos publicado en el sitio web del grupo activista, 22 barcos habían sido interceptados en aguas internacionales al oeste de Creta, y otros 36 todavía navegaban a media mañana del jueves.
Israel y Egipto han impuesto diversos grados de bloqueo a Gaza desde que Hamás tomó el poder de manos de fuerzas palestinas rivales en 2007. Israel dice que el bloqueo es necesario para impedir que Hamás importe armas, mientras que los críticos dicen que equivale a un castigo colectivo de la población palestina de Gaza.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía condenó el jueves la captura de la flotilla como “un acto de piratería”.
«Al atacar a la Flotilla Global Sumud, cuya misión es llamar la atención sobre la catástrofe humanitaria que enfrenta el pueblo inocente de Gaza, Israel también ha violado los principios humanitarios y el derecho internacional», dijo el ministerio en un comunicado.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores turco, Oncu Keceli, escribió en X que el Ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, había discutido el ataque por teléfono con su homólogo español, José Manuel Albares Bueno.
Activistas en Grecia dijeron que planearon una manifestación de protesta el jueves por la tarde frente al Ministerio de Asuntos Exteriores griego en Atenas, diciendo que la interceptación de los barcos por parte de Israel ocurrió dentro de la zona marítima que cae bajo la responsabilidad de Grecia para las operaciones de búsqueda y rescate y que la guardia costera del país no había reaccionado.
Un frágil alto el fuego de seis meses en Gaza ha detenido los combates más intensos entre las fuerzas israelíes y los militantes liderados por Hamas en el enclave palestino. Pero a pesar del alto el fuego, los ataques israelíes han matado a más de 790 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza. El ministerio, parte del gobierno liderado por Hamas, mantiene registros detallados de las víctimas que las agencias de la ONU y los expertos independientes consideran generalmente confiables. No da un desglose de civiles y militantes.
En total, el Ministerio de Salud dice que 72.300 palestinos han muerto desde que comenzó la guerra en Gaza con el ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.
La guerra comenzó cuando militantes liderados por Hamás irrumpieron en el sur de Israel y mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, el 7 de octubre de 2023.
Alrededor de 2 millones de residentes de Gaza siguen viviendo en ruinas con escasez de alimentos y medicinas, y sólo una ayuda limitada ingresa a través de un único puesto fronterizo controlado por Israel.
Los organizadores de la flotilla han dicho que esperan que su último intento de llegar a Gaza ayude a resaltar las condiciones de vida que soportan los palestinos en el territorio, particularmente ahora que la atención mundial se ha centrado en la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
El año pasado, en el esfuerzo de la flotilla por romper el bloqueo, decenas de barcos navegaron cerca de Gaza, uno de ellos cruzó la línea de 12 millas náuticas (22 kilómetros) que marca la división entre las aguas internacionales y las aguas territoriales. Pero finalmente todos fueron interceptados y apresados o rechazados.
Entre los que navegaron el año pasado se encontraba la activista climática sueca Greta Thunberg. Israel arrestó, detuvo y luego deportó a los participantes, quienes afirmaron que las autoridades israelíes abusaron de ellos mientras estaban detenidos. Las autoridades israelíes negaron las acusaciones.
___
Natalie Melzer en Mitzpe Hila, Israel, y Cinar Kiper en Estambul contribuyeron a este informe.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
